根据海事研究咨询公司德鲁里（Drewry）数据显示，基于食品供应链的弹性和关键食品的进出口贸易，预计冷藏船运输将超过更广泛的干货贸易。德鲁里在其最新的《冷藏船运输年度回顾和展望2020/21》报告中预计，冷藏船将能够承受当前的经济压力，但指出他们预计冷藏集装箱设备的供应将会增加。

德鲁里预测，到2024年，海运冷藏船运输量将达到1.56亿吨，平均每年增长3.7%，这比干货贸易的预期增长要快。他们指出，尽管2019年海运易腐货物增长放缓，但这一增长仍将到来。

德鲁里的数据显示，2019年全球海运冷藏船贸易仅增长1.7%，达到1.305亿吨，为2015年以来的最低增速。由于极端天气条件，落叶和柑橘类水果的出货量下降，从而阻碍了运输量的增长。然而，在非洲猪瘟爆发后，运往中国的猪肉数量大幅增加，抵消了水果出货量的下降。

“德鲁里预计冷藏船贸易能够更好地抵御COVID-19的经济影响，”德鲁里的冷藏船运输研究主管PhilipGray说。在短期内，它将继续受益于非洲猪瘟引起的对亚洲的蛋白质需求。中美之间持续的贸易僵局仍然对跨太平洋贸易构成威胁，但可能通过替代贸易在其他途径上提供机会，例如南美东海岸到亚洲。

德鲁里还强调了冷藏货物运输中发生的一些关键变化。其中的关键是随着专业冷藏船供应的持续下降，转向全蜂窝集装箱船。香蕉和鱼是专业冷藏船运输的最大商品，其最大的贸易航线是南美洲西海岸，因为厄瓜多尔在种植香蕉方面的突出地位，这些船沿历史上一直通向欧洲的香蕉贸易路线。

由于冷藏船船队老化以及对新的专用冷藏船的投资有限，德鲁里预计这些船舶的数量将继续下降。2019年，专业冷藏船的运输量仅占贸易量的13%，据德鲁里称，到2024年，这一比例将进一步下降至8%。

然而，德鲁里指出，强劲的贸易增长和运输方式的转变正在继续增长，冷藏集装箱货运量的增长速度超过了整个集装箱运输市场。他们估计，全球集装箱冷藏船货运量在2019年增长了3.4％，达到530万标准箱。德鲁里在其报告中预测，到2024年的这段时间里，集装箱式冷藏集装箱的年平均增长率将接近5％。预计将大大超过干式集装箱贸易的增长速度。

“但是，冷藏集装箱设备的可用性仍然是一个挑战，由于冷藏贸易路线的高度不平衡性，”格雷补充说。“德鲁里预计，由于设备船队的增长无法跟上预计的货运需求，情况将趋紧。”

根据对报告中涵盖的前15条冷藏贸易路线的分析，德鲁里估计，全球深海冷藏柜贸易不平衡的比例为82％，主要出口地区（如南美和中美洲，大洋洲和南部非洲）会受到特别高的负失衡率的限制。