据路透社报道，必和必拓（BHP）正在与三家LNG燃料供应商谈判，为其计划在西澳大利亚和中国之间运输铁矿石的5艘LNG动力散货船供应燃料。

必和必拓海事和供应链副总裁Rashpal Bhatti告诉路透社，最初有8至10家公司争夺这份在2022年至2027年间供应LNG燃料的合同，预计合同将在下个月签署。

9月初，必和必拓刚刚与新加坡船东Eastern Pacific Shipping签署了5艘208000载重吨LNG动力Newcastlemax型散货船租船合同，预计这5艘船将由外高桥造船和新时代造船建造。必和必拓希望凭借建造LNG动力散货船，将其向最大客户中国运输铁矿石的航线温室气体排放量削减30%以上。

这5艘LNG动力散货船每年能够运载约1000万吨铁矿石，约占必和必拓2.8亿吨年出口量的3.6％。Bhatti表示，必和必拓将在船舶下水后对其进行评估，之后再决定是否扩大其LNG动力船船队。

此前，马来西亚国油（Petronas）全球LNG燃料供应主管MohdRafe Mohamed Ramli曾预测，目前在全球超过8万艘注册船舶中LNG动力船仅有不到400艘，但到2030年这一数字可能增至1000艘。

Bhatti指出，这5艘LNG动力船占亚洲所有LNG加油量的10％。这相当于全球所有LNG加油量的1.5％。

目前，矿业公司正承受着降低排放的压力，以满足环保要求，而投资者越来越多地要求企业提供可持续的减排战略。过去两年来，由于澳大利亚和美国增加供应，LNG现货价格急剧下跌，Bhatti称，目前“LNG比超低硫燃料油（VLSFO）便宜得多”。