在扣押近一个月后，伊朗政府终于同意释放韩国化学品船“HANKUK CHEMI（韩国化学）”号除船长外的全部船员。不过，虽然获准下船，但船员依然很难回国。

“HANKUK CHEMI”号1月4日被伊朗伊斯兰革命卫队以“化学品污染波斯湾”为由扣押，当时该船正驶往阿联酋，船上载有来自韩国、缅甸、印尼、越南的20名船员，这些船员被拘留在阿巴斯港。1月10日，韩国政府代表团前往伊朗，交涉船员释放问题。

2月2日，伊朗外交部发言人赛义德·哈提卜扎德（Saeed Khatibzadeh）表示，应韩国政府请求，作为“人道举动”，伊朗已经允许“HANKUK CHEMI”号的船员自由离开伊朗。韩国外交部同日证实，与伊朗就释放船员问题达成了协议。不过，船员何时获释、伊朗和韩国政府达成了什么协议等具体内容尚未公开。

获释的是“HANKUK CHEMI”号除船长以外的19名船员，不过韩国航运公司Taikun Shipping对此表示，在考虑到各种因素后，“HANKUK CHEMI”号的船员实际上很难立即返回本国，推测伊朗方面是经过深思熟虑后才决定放人，目前只能确定船员安全得到保障。

该公司指出，19名船员中有11名缅甸籍船员，因缅甸政变和机场关闭等原因暂时无法返回缅甸，而5名韩国籍船员大多都是主要的航运负责人员，也难以立即返回韩国公司。一旦船员悉数回国，“HANKUK CHEMI”号日后获释时可能会因无人运营而被伊朗当成借口，而且只留船长一人在当地的做法实际上不一定可行，未来该公司将于韩国外交部和海洋水产部继续讨论相关对策。

据韩国外交部称，“HANKUK CHEMI”号的船长将留在伊朗照看船舶，但不清楚伊朗何时会放行该船。哈提卜扎德称，伊朗将继续对“HANKUK CHEMI”号及其船长进行法律调查。他还提到，伊朗副外长阿巴斯·阿拉克奇（Abbas Araghchi）在2月2日与韩国副外长崔钟建通电话时，讨论里解冻伊朗资产的问题。

韩媒认为，伊朗扣船意在施压韩方以解冻伊朗在韩资产。受美国扩大对伊朗制裁影响，韩国两家银行自2019年9月起冻结了大约70亿美元的伊朗资金。伊朗方面称，伊朗需要这些资金采购药品、医疗设备和国外新冠疫苗。