随着航海技术的快速发展和关于自主船（MASS）技术测试的需要，在航运安全和监管领域存在着一些急需规范的统一问题。为应对这些问题，国际海事组织海上安全委员会最近完成了有关MASS监管问题相关国际公约和规则的梳理工作，为下一步在IMO框架下制定MASS规则规范奠定了基础

IMO表示：规则梳理于2017年启动，梳理的目的在于确定IMO文书如何界定关于MASS的安全和环境无害性，完成规则梳理是为解决该问题迈出的第一步，为重点讨论铺平了道路，以确保监管与技术发展同步。

规则梳理工作涉及国际海事组织大量的文书和公约，梳理工作的重点是从中识别可能适用于MASS的条款、识别可能阻碍MASS发展的条款、或识别出适用于MASS但需要进一步澄清或补充的条款。

本次规则梳理针对的MASS船舶类型包括四类：

第一类：配有船员和自动化操作和决策系统的船舶；

第二类：配有船员和远程控制系统的船舶；

第三类：配备远程控制系统不配船员的船舶；

第四类：全自主航行船舶。

这四类船舶也是当前IMO针对MASS的自动等级分类。

规则梳理所涵盖的公约和文书范围包括：

《国际海上人命安全公约》及公约所涉及的强制性文书（ESP, FSS, FTP, IBC, IGC, IMDG,INF, ISM IMSBS）；

《国际海上避碰规则》（COLREG）

《载重线公约》及1988议定书

《国际集装箱安全公约》

《STCW公约》和规则(STCW-F公约)

《1979年国际SAR公约》

《1969年吨位丈量公约》

《货物配载和系固安全操作规范》（CSS规范）

《国际海事组织文书实施规则》（III规则）

针对以上公约所涉及MASS的的每一项条款，梳理工作主要从四个方面考虑MASS是否能够被有效规范：第一：通过等效性或增加新的说明的方式；第二：修订现有条款，第三：增加新文书，第四：以上三种方法都不适用。

梳理工作使IMO进一步明确了关于MASS规则制定问题未来可行的方法，因为，当前的公约和规则等主要针对有人船舶，在此基础上通过条框的从新修订以涵盖MASS，是一种可行的方法，但是，通过规则的梳理，IMO和国际航运界普遍感到此方法的复杂性等问题。为此，IMO表示：本次梳理工作是本组织认识到了一系列高优先级待完成的工作，为推动这些高优先级的的事项，首先需要在政策层面给予工作方法的明确和统一。

就本次会议，针对这一表态，初步了解到提到的高优先级事项包括但不限于：确定MASS的属性和定义，包括尽快确定国际广泛认可的关于MASS的定义，进一步澄清“Master”(船长)，或“responsible person”负责人，Crew（船员的含义等，这些定义和短语对自动船第三等级和第四等级尤为重要。其它主要事项包括：对远程控制系统功能和操作要求的初步商定，以及探讨指定远程操控人员为船员的可能性。

经过前期规则梳理和大量商讨，MSC可能倾向于制定独立的基于目标的MASS文件体系，以确保在IMO规则框架能更好和全面的规范MASS。这一独立的文件体系可能将以”MASS Code”的来统领，以全面和系统的解决规则梳理过程发现的问题。鉴于此，本届MSC大会呼吁成员国就如何更好推进MASS规则制定问题，在下次会议上继续探讨。

IMO通过规则梳理，一方面，识别了当前IMO规则体系与自动船监管规则需求的差距。另一方面，在识别差距的基础上所做的关于改进方法的评估，使IMO进一步感觉到未来关于MASS规则文件的制定，可能仅仅通过现有规则的修改难以达到预期的效果。