12月15日，国务院台办、交通运输部和天津市、上海市、江苏省、福建省政府分别在天津港、上海港、太仓港、福州港等地隆重举行两岸海上直航首航仪式。中共中央政治局委员、天津市委书记张高丽，全国政协副主席郑万通，中国国民党荣誉主席连战，交通运输部部长李盛霖，中共中央台办、国务院台办主任王毅，海峡两岸关系协会会长陈云林，天津市委副书记、市长黄兴国等出席了天津首航仪式。上海市市长韩正、交通运输部副部长翁孟勇等出席了上海首航仪式。

    李盛霖在天津首航仪式现场致辞中说，30年前，大陆方面就已经提出了尽快实现通航通邮的愿望，两岸同胞一直为此进行着不懈努力。两岸海上直航的正式启动，对扩大两岸人员往来、促进两岸经贸交流与合作、提高两岸经济的实力和竞争力、推进两岸关系和平发展具有重大意义。

    在上海的首航仪式上，翁孟勇亲手将由上海海事局签发的两岸直航船舶出港许可证交到首航船的船长手中。

    据统计，目前，两岸贸易额的95％以上通过海运完成，年运输量达7000多万吨。经初步测算，两岸海上直航后，每年可减少运输时间11万小时，降低运输费用一亿多美元。

    两岸海上直航不仅使海运业直接受惠，而且将为两岸经贸关系发展带来更为广阔的空间，注入新的活力。两岸消费者可以更快速、更廉价地享受各种消费品和两岸观光旅游，两岸同胞共同生活圈将加快形成。

    据了解，交通运输部将加强航运市场的规范管理，进一步推进建立两岸搜救合作机制，为两岸人员往来和经贸合作，提供安全、便捷、通畅的交通运输服务。

    大陆的厦门港、泉州港和台湾的高雄港、基隆港15日也举行了首航仪式。两岸共有13家船公司和20艘船舶参加了首航，包括大陆9家船公司、15艘船舶和台湾4家船公司、5艘船舶。