沉寂十数载的全球航运产业在疫情下加速复苏，为香港提升国际航运中心带来契机。身兼香港船东会执委的华光海运执行董事长赵式庆表示，中国近年成功抢夺大量船舶租赁市场，本港可藉此发挥其航运及金融两大中心优势，促成大湾区各地合作，在船舶管理、海事法律等多方面建立高质服务生态圈。同时，华光海运未来也会双线发展。

赵式庆表示，金融及航运是香港两大国际性中心，而本身航运业资本非常密集，银行融资与船舶租赁关係密不可分，现时是良好时机重振航运旗鼓，打造香港更好的营商环境就是整合香港金融同船舶租赁。

他指出，航运业自2008年金融海啸后长期低迷，当时不少国企金融机构在逆市加紧布局船舶租赁业，直至近年欧资银行大规模撤资，令中国资本现时在业界角色愈来愈重要。他称，在此背景下香港便可运用其得天独厚的门户角色，助中国输出软实力。

他又称，新机遇下香港以至大湾区应有一个新定位，认为可发展高品质服务业，主要由于区内具有很多法律、金融、海事技术等人才，而教育资源集中，研发及创新能力亦强，有条件建立全新的航运生态。

香港地区在税率及简单税制之下，近年在海事产业也推出不同税务优惠，包括去年完成修例让船舶出租商税率降至0%，海运保险业务税率亦减半至8.25%；上月《施政报告》亦提出会为船舶注册、融资及管理、海事保险、法律及仲裁都提供税务优惠，以吸引更多航运业界人士在港设立业务。

对于航运前景，他指过去长期低迷环境下，不少船东订造新船意欲减少，私募基金等金融交易亦遇冷锋，但在供求平衡下已趋平稳，而去年疫情加快了行业健康成长。但他提醒，这两年货运需求急升主要是供应链挤塞所引发，不少新船订单也局限于集装箱船。

香港老牌船公司华光海运成立将届70周年，现年43岁的赵式庆在4年前加入华光，其后出任执行董事长，短短几年间成大任，他坦言有挑战，亦有抱负，希望在航运业上为集团增强抵御力，因此在本身船东业务外，也引入船舶管理等轻资产业务。

华光在1952年由香港船王赵从衍创办，家族声望显赫，现时交棒到至第三代手上，其船队较多元，包括散货船、油船和液化气船。赵式庆表示，目前营运逾60艘船，已较3年前翻一倍，对现时业务畅顺，在大湾区有一定位置感幸运。