过去一年，随着低硫燃料油（VLSFO）与高硫燃料油（HFO）间的价差不断扩大，越多越多的船舶安装了脱硫塔，以降低燃料成本。

根据Ship & Bunker的G20指数，该指数追踪20个主要港口的平均船用燃料价格，2021年主要港口的VLSFO平均价格为544美元/吨，相较于2020年的374美元/吨上涨了46%。HFO平均价格也上涨了53%，从2020年的平均282美元/吨上涨到2021年的433美元/吨。

VLSFO与HFO价差在2021年年底达到153美元/吨的高点，而在2021年年初的这一价差仅为79.5美元/吨，大幅增长92%。2021年全年VLSFO与HFO价差平均价差为112美元/吨，而2020年为92美元/吨。

价差的扩大凸显出安装脱硫塔的经济性。根据Alphaliner的最新数据，目前全球集装箱船队近30%的运力已安装脱硫塔，降低燃料成本。

Alphaliner表示，2021年安装脱硫塔的集装箱船数量增加了150艘，达到850艘，运力752万TEU。具体到各大集装箱船运营商来看，MSC继续保持领先，船队640艘船中有近一半安装了脱硫塔，其2M联盟合作伙伴马士基736艘船中35%安装了脱硫塔。

其他提倡使用脱硫塔的运营商包括长荣海运，其204艘船（运力148万TEU）中的69%，以及HMM，其75艘船（运力82万TEU）中的83%安装了脱硫塔。也有运营商对安装脱硫塔持保留意见，如日本承运人ONE在其210艘船（运力154万TEU）的船队中仅有18%安装了脱硫塔，赫伯罗特在其252艘船（运力175万TEU）的船队中仅有17%安装了脱硫塔。

一位承运人最近接受The Loadstar采访时表示，阻止运营商为其船队安装更多脱硫塔的唯一原因是在船厂的停留时间。“我们目前无法承受一艘船的停止运营，但如果今年晚些时候事情平静下来，我们将首先排队，因为潜在的成本节约是巨大的。”

尽管全球许多港口已经禁止在其控制区使用开环式脱硫塔，但一艘每天在海上燃烧75吨的船舶每吨节省150美元，再乘以一个公司的船队，节省成本异常可观。目前，IMO并未对使用脱硫塔进行更严格的规定，这也使承运人备受鼓舞。