西方国家对俄罗斯原油的“限价令”切断了俄罗斯与全球大部分油船的联系，为此，俄罗斯因船舶短缺不得不通过中国油轮向亚洲出口原油。

据路透社报道，根据贸易消息来源和Eikon的船舶跟踪数据，至少有4艘中国拥有的超大型油轮（VLCC）正在将俄罗斯乌拉尔原油运往中国，这4艘VLCC“Lauren II”号、“Monica S”号、“Catalina 7”号和“Natalina 7”号从俄罗斯西部港口出发驶往中国。此外还有一艘VLCC“Sao Paulo”号正向印度运输原油。印度与中国一样继续以折扣价购买俄罗斯石油。根据消息来源和Eikon船舶跟踪数据，所有五批货物运交都安排在12月22日至1月23日之间。

根据克拉克森的数据，“Lauren II”号船东为Greetee Co Ltd，“Monica S”号船东为Derecttor Co Ltd，“Catalina 7”号和“Natalina 7”号船东为Runne Co Ltd，这三家公司均位于辽宁。而“Sao Paulo”号的船东则是希腊公司Med & Baltic Shipmanagement。

一家参与发货的中国公司高管表示：“由于乌拉尔原油价格远低于价格上限，购买和交易乌拉尔原油的业务基本上是合法的。”

虽然长途航行、大幅折扣和破纪录的高昂运价都会侵蚀利润，但如今在亚洲航线使用VLCC，也许可以降低运输成本。据上述中国公司高管估计，2023年共有18艘中国VLCC和16艘阿芙拉型油船可以用于运输俄罗斯原油，每年运输量可达1500万吨，约占乌拉尔地区出口总量的10%。

去年12月5日，欧盟、G7和澳大利亚商定的关于俄罗斯海运石油价格上限的规定生效。根据这一规定，只有以等于或低于每桶60美元的价格出售的俄罗斯石油可以使用G7和欧盟的油船、保险公司以及信贷机构运往第三方国家，因为世界主要的航运和保险公司都位于G7国家。但它禁止航运、保险和再保险公司处理俄罗斯原油货物，许多西方买家寻求避祸而转向其他供应商。

面对西方国家的制裁，俄罗斯去年迅速将石油出口从欧洲转向亚洲，以折扣价向中国和印度出售石油。印度石油部长Hardeep Singh Puri在1月12日指出，印度将从任何能够获得最低价格的地方购买石油。消息人士称，与布伦特原油相比，印度炼油公司获得了每桶15-20美元的折扣。

尽管多数俄罗斯原油目前正通过俄罗斯或非西方船舶运往中国、印度和土耳其，但G7的制裁已经导致中小型冰级油船出现短缺，这些船舶许多属于希腊和挪威公司。俄罗斯需要冰级油船在冬季从波罗的海港口运输俄罗斯原油。

交易商指出，俄罗斯和中国没有庞大的冰级油船船队，使用中国的VLCC可以允许冰级油船从波罗的海港口出发，在国际水域向大型油船进行船对船转运。另一方面，冰级油船进行长距离运输成本高昂，而随着俄乌战争和制裁推高了小型油船需求，大型船舶租金反而有所下降，有助于减少俄罗斯面临的一些额外成本。