由于中国需求增加，VLCC市场将出现上升趋势。船舶经纪公司Gibson在其最新周报中指出，得益于中国防疫政策的调整优化，预计2023年中国燃料需求将强劲增长。根据国际能源机构的预测，中国原油需求将增长90万桶/日，而Refinitiv Oil Research则预计中国原油进口量将同比增长10%。随之，中国需求的复苏引发了市场关注的几个问题。首先，新增进口中有多少将由俄罗斯来供应；其次，不断增长的国内消费将在多大程度上影响成品油的出口。

根据Gibson的预测，就原油供应而言，如果算上输油管的运输量，俄罗斯很可能成为中国最大的石油供应国。除了国有炼油厂，一些位于山东省的规模较小的炼油厂也将购买俄罗斯原油。但俄罗斯供应并不能满足全部增量，预计从美国、西非和中东的进口量也会增加，进而增加船舶需求，尤其是对VLCC的需求。

成品油的情况更为复杂。在疫情期间，中国推动了国内炼油业的发展，目前拥有世界上最大的产能，达到1840万桶/日，领先于美国。预计2023年的开工率为1450万桶/日（同比增加800万桶/日）。尽管产能增加，产量提高，但对成品油出口增长的预测是温和的，预计中国成品油出口量将增长10%左右。

但实际出口量可能会更高，第一批成品油出口配额为1899万吨（约占2022年出口总量的一半），而海外需求在未来几个月可能会增加。与此同时，强劲的炼油利润率会刺激炼油厂提高产量。关键因素是2023年的第二批成品油出口配额。从长远来看，决定因素将是政府对炼油行业的政策。Gibson认为，今年炼油行业应该有机会获得更多利润。