美国Aloft Systems公司推出了一种新型集装箱式风帆推进系统，旨在减少航运业的燃料消耗和化石燃料排放。

据了解，这种翼型风帆由刚性铝和复合材料制成，整套系统集成在16米长的海运集装箱中，便于运输和安装。系统采用轴承制造商Thordon Bearings提供的无油脂、自润滑的ThorPlas-Blue轴承。在Aloft公司已经完成的1/4比例的风帆原型上，使用了四个ThorPlas-Blue轴承，使风帆实现了折叠、360度旋转等功能。     

当风力足够时，该风帆系统将自动展开以推动船舶前进。完全展开后，风帆高出甲板18.3米。如果风力条件恶化，风帆将自动收起。据称，在理想情况下，安装两套全尺寸Aloft风帆系统（每套系统包含2个15米长、3米宽的折叠风帆）可以减少至少6%的燃料消耗和排放。

Aloft 公司表示，Aloft系统的优势是“船东可以在每次航行中灵活改变船上的风帆数量，以平衡燃料节省和货物运载需求”。由于不是固定装置，Aloft风帆可以从一艘船移动到另一艘船上。该风帆是模块化、自主式的，可以很容易吊装到船舶的甲板上，且不需要修改船上的结构、管路和电缆，也不需要进坞改装。

该公司进一步表示：“我们的目标不是取代船舶现有的推进系统，而是减少对化石燃料的依赖，帮助船东实现减排目标，且无需停止使用船舶。若船东想尽早实现节能减排，相较于其它任何形式的可再生能源，风力推进是更快速且成本效益更高的途径。并且，风力是目前唯一的零排放推进方式。”

目前，Aloft已经在陆地上成功展示了1/4比例的原型技术，现在正积极与船舶运营商合作，拟在一艘远洋船上测试全尺寸版本。