4月21日，由于对动物福利的担忧，随着最近最后一艘活畜出口船离开该国，新西兰已正式停止海运牲畜出口。

据新西兰媒体消息，新西兰农业部长Damien O'Connor宣布，新西兰将禁止海运活畜出口，该禁令将于2023年4月30日生效。但在禁令生效之前，预计还有三批活牛将启程前往中国。

该禁令是在2021年宣布的，但在在2020 年开往中国的牲畜运输船“Gulf Livestock 1”号船沉没导致近6000头牛和43名船员丧生后，该行业获得了两年的过渡期，允许在严格的规则下继续出口。逐步的禁止措施，让受影响的农民有时间调整他们的供应链并转向不同的商业模式。

新西兰初级产业部（MPI）的数据显示，新西兰的大部分活牛出口都流向了中国。数据显示，自2018年以来，新西兰出口了近30万头牛，且都出口到了中国。2022年有134590头活牛被运往中国用于繁殖，而2021年有134722头，2020年有109921头，但2019年的数字要低得多。当时只有不到4万头牛被出口到中国。

MPI说，今年迄今已有两批活畜离开新西兰，总共有11574头牛。还有三批正在准备中，最近的一批计划于4月19日从Napier港出发。

去年4月，新西兰政府宣布，2023年4月起，新西兰会禁止通过海运出口活体牲畜。消息称，作为新西兰最大的出口市场，中国的乳制品生产商正在争取让新西兰收回此项禁令。

2021年4月，新西兰农业部长Damien O’Connor宣布，出于动物福利声誉的考虑，两年后，活体动物不能再从新西兰以海运方式运出。

O’Connor证实，他于去年4月宣布此项禁令计划时，新西兰的官员已与中方进行了交谈。

他说：“这与中国无关，而是关于动物福利问题。我们与他们有着成熟的关系，我相信他们理解我们的立场。”

MPI也收到了新西兰独立的国家动物福利咨询委员会（NAWAC）提交的意见书。该委员会表示，全面禁止是在牲畜出口期间和出口后充分保护动物福利的唯一途径，因为在运输途中和抵达后很难获得有关牲畜状况的信息。

由于该出口禁令有2年的过渡期，新西兰动物保护慈善机构SAFE还对此提出过担忧，并提议同时禁止空运活体动物出口。

O'Connor重申了政府对动物福利的承诺及其保护其作为世界领先食品生产商声誉的目标。禁止海运活体牲畜出口的决定得到了该国动物福利咨询委员会的支持。

O'Connor 表示，“自2015 年以来，海运活物出口仅占第一产业出口收入的0.32%。虽然我们承认一些农民的经济利益，但我们也必须保护我们每年530 亿美元的初级出口产业的国际声誉。这就是我们在2019 年启动审查并随后决定在2023 年 4月底之前停止海运活体出口的原因。”