巴拿马运河管理局官员近日警告说，至少在未来10个月内都将实施节水措施，敦促全球航运机构齐心协力，共享世界主要海上咽喉之一的过境计划。

面对今年前所未有的干旱，再加上厄尔尼诺天气现象的出现，巴拿马运河的管理局已将通过大型新巴拿马型（neopanamax）船闸的船舶吃水限制降低了2米，并将每日船舶通过量减少了20%，仅允许32艘船舶通过。这些措施导致运河两端的船舶大量滞留。近日，官方统计的等待过境船舶总数为129艘，低于本月初高峰时的165艘，但仍比平均水平高出43%。

巴拿马运河管理者Ilya Espino昨天告诉路透社，限制措施将至少持续10个月，明年上半年也是如此。

集装箱船和游轮往往需要提前很长时间预订才能通过运河。对于散货船来说，运河限制更具有临时性，通知时间也更短，本月运河限制对散货船的影响更大，因为散货船可能无法提前预订，因此必须排队。

对于集装箱船来说，最大的船舶可能会继续受到吃水限制，这意味着约 2,500TEU的舱位无法使用，因此最大航程利用率为84%。对于那些12,000TEU以上的船舶来说，鉴于巴拿马运河的官方说法是限制将继续存在，经苏伊士运河改道将是许多班轮公司现在考虑的一个方案。

对于仍然可以满载货物通过的小型集装箱船来说，以较长的距离和时间经由苏伊士运河或好望角返回亚洲，是班轮公司将考虑的另一种选择，目的是减少巴拿马运河的总体需求，同时在人们普遍认为至少到明年年底集装箱市场日渐式微的情况下吸收运力。

目前，已经有一艘游轮取消了冬季巴拿马航线。在未来几个月里，集装箱承运商的航线转换将受到其他领域的密切关注，这些领域都希望获得通过该水道的宝贵机会。

“也许世界航运理事会、INTERTANKO、INTERCARGO和BIMCO等散货船和集装箱船行业组织以及巴拿马运河管理局可以联合起来，从战略上规划如何在中短期内最有效地利用有限的资源。我认为，这种跨行业的协调与合作将是首创。”航运咨询公司CTI Consultancy的合伙人Andy Lane建议说。

在过去的两个星期里，巴拿马运河的困境并没有对集装箱船即期运价产生明显的提升作用。Drewry最近发布的一周世界集装箱指数显示，上海至纽约的运价每TEU下降了120美元。

然而，BIMCO首席航运分析师Niels Rasmussen在接受Splash采访时认为，这种情况可能很快就会改变。

Niels Rasmussen说：“这种情况持续得越久，运价进一步上涨的可能性就越大，托运人就有可能开始将货物转运回美国西海岸港口，并使用铁路将货物运往目的地。”他还强调，中美洲的困境不太可能影响全球供应链，因为集装箱贸易预计将继续受到船舶运力过剩的影响。

“承运人和托运人都会采取行动。但这是一场空间争夺战，运河目前已被充分利用，第三季度和第四季度的运量还会增加。”运价平台Xeneta首席分析师Peter Sand警告说。