在疫情暴发和俄乌冲突升级前，燃料成本是航运业的热点话题。当时，行业即将实施IMO 2020，要求使用更环保、更昂贵的含硫量低于0.5%的低硫燃油（VLSFO）。

该法规于2020年1月1日生效后，燃料成本出现飙升。之后，随着疫情的暴发，汽油和柴油需求暴跌，船用燃料成本随之下降。到2020年年中，船舶燃料比IMO 2020实施之前便宜30%。

燃料成本在2020年下半年和2021年再次上涨，但当时集装箱运价飙升至前所未有的水平，燃油附加费虽有所上涨，但在整体成本中所占的比例很小。

2022年俄乌冲突升级后，燃料成本飙升至历史新高，此后随着全球市场的调整而回落。现在，船舶燃料成本再次上涨。VLSFO的成本重回IMO 2020生效后不久达到的高点。

燃油附加费上升

根据Ship&Bunker的数据，周四全球前20大加注中心的VLSFO平均成本为每吨668.50美元，较6月初上涨了16%。

船舶燃料此前4次高于当前水平的时间分别是：俄乌冲突升级前后；2020年1月IMO 2020实施后的短暂时间；2011－2013年原油价格超过每桶100美元；2008年油价一度超过每桶150美元。

VLSFO反弹导致燃油附加费（BAF）上升。达飞、长荣、东方海外和以星发布的2023年第四季度亚洲－美西航线的平均BAF为623美元/FEU，较三季度增长6%；亚洲－美东航线的平均BAF为1142美元/FEU，也较三季度增长6%。

周四，Xeneta对远东－美西航线运价评估为1676美元/FEU，远东－美东航线运价评估为2618美元/FEU。因此，第四季度BAF相当于美西航线运价的37%、美东航线运价的44%。

脱硫塔经济性降低

另一个关键问题是HSFO与VLSFO的价差。根据Clarksons Securities的数据，当前52%的大型原油轮、48%的大型干散货船和56%的8000TEU以上集装箱船使用脱硫塔。

HSFO与VLSFO的价差越大，使用脱硫塔节省的成本就越高。2020年6月，价差暴跌至每吨60美元左右，引发业界对投资脱硫塔是否经济的质疑。根据Ship&Bunker前20大加注中心的平均价格数据，2022年7月，价差飙升至每吨420美元的历史新高。

今年7月，价差再次回落至每吨100美元以下，此后一直维持低位。截至周四，价差仅为每吨78.50美元。