10月1日，日本商船三井两家全资子公司商船三井渡船（MOL Ferry）和Ferry Sunflower合并成立的新公司MOL Sunflower正式运营，这是日本国内最大的渡船公司。

商船三井在今年6月首次披露了合并计划。9月28日，商船三井在东京召开了新闻发布会，宣布由商船三井集团执行役员、现商船三井顾问牛奥博俊担任MOL Sunflower社长，并介绍了新公司的业务运营、经营方针和脱碳化措施。

作为日本国内最大的渡船和沿海滚装船公司，MOL Sunflower将有6条定期航线和15艘在运营船舶，包括3艘滚装船和12艘渡船，员工人数518人。

新社长牛奥博俊在新闻发布会上表示：“通过合并加强规模经济，我们将在物流和客运两方面开展稳定的服务。 我们将整合经营资源，对外部环境和客户需求的变化做出适当响应，提供高品质的物流服务和令人难忘的航海旅行。”

合并后，MOL Sunflower在物流和客运方面的运输量约占日本国内的30%。该公司还将利用四艘LNG动力船，专注于综合运输服务、实现低碳化社会。

今年，商船三井渡船委托三菱造船建造的2艘LNG动力客滚船“Sunflower Kurenai”号和“Sunflower Murasaki”号正式交付，部署在大阪-别府航线运营，这是日本首批LNG动力客滚船，约能削减25%的二氧化碳排放。2025年，MOL Sunflower还将在苫小牧-大洗航线上新增2艘LNG动力船。

在此之后，MOL Sunflower还计划在东京-博多·苅田航线新增2艘LNG动力滚装船、在神户-大分航线上新增2艘LNG动力客船，具体部署时间尚未确定。牛奥博俊指出，未来该公司也考虑使用替代LNG的新燃料，引入环保型船舶。