12月13日，比利时近海航运公司Zulu Associates披露零排放风力辅助推进集装箱船设计。

这艘200TEU自主航行近海集装箱船“Zulu Mass”号计划在2025年投入运营，部署在英吉利海峡。该船由荷兰船舶设计公司Conoship International负责设计，Zulu Associates旗下的子公司Anglo Belgian Shipping Company共同参与开发。

“Zulu Mass”号设计是内河90TEU X-Barge的大型海运版本，全长100米，配备了650千瓦的电力推进马达，可由氢气、氨气或甲醇燃料的发动机和发电机驱动。此外，该船能够由氢气、氨气或甲醇电池燃料提供动力，也可以选择通过电池提供动力。

Zulu Associates首席执行官Antoon Van Coillie表示："我们与Conoship一起迎接挑战，致力于建造最先进、最具创新性的船舶。因此，除了全电动和无人自主航行外，我们还增加了风力叶片，研究了浪翼（wave foil）推进。这对于近海船建造来说，是一个激动人心的时刻。当前，传统船舶概念正受到挑战，新的船舶设计提升了实现零排放运输的可能性。”

他证实，设计人员正在为“Zulu Mass”号开发模块化能源容器，采用电池和/或氢发电系统；在船舶设计的同时，设计团队还在与能源供应商进行讨论。

Van Coillie表示：“比利时走在海事创新的前沿，自2021年7月起比利时就在北海建立了无人船试点项目的法律框架。这让我们有信心接受并投资‘Zulu MASS’号。现在，随着比利时、英国和丹麦共同签署协议，旨在统一四国之间无人船航行的认证程序。这样一来，只需提出一份申请，就可以取代申请两份或更多许可证的麻烦。我们正在抓住这一机遇，并计划在2025年推出世界首创、行业先驱的‘Zulu MASS’号。”

在设计该船的同时，还与能源供应商进行了商谈。“无人自主还处于起步阶段，但我们希望展示什么是可能的，并支持与创新同步的法规进程，因此，新船被设计为无人驾驶，使其能与化石燃料或混合动力的船舶竞争。"

据了解，Zulu Associates定位为物流链中船舶部分的创新发起人、开发商和运营商，由Zulu Associates bv.以及Anglo Belgian Shipping Company Ltd组成。

2022年，英国劳氏船级社（LR）根据行业规范与标准的要求，对Zulu Associates研发的零排放集装箱船设计进行了全面和彻底的分析，随后颁发了原则性认可证书（AiP）。