牛津大学的研究人员近日发表一项研究报告称，氨的生产成本与极低硫燃料相近。到2050年，氨燃料将成为帮助国际航运脱碳的可行选择。

报告称，到2050年，过渡到绿氨燃料供应链将需要约2万亿美元，主要用于资助供应基础设施。研究显示，投资需求最大的地区是澳大利亚，以供应亚洲市场，预计智利、加利福尼亚、西北非和阿拉伯半岛南部也将形成大型生产集群。

牛津大学化学工程教授René Bañares-Alcántara评论说：“航运业是去碳化最具挑战性的行业之一，因为需要高能量密度的燃料，而且很难协调不同团体来生产、利用和资助替代性绿色燃料供应。”

为了给投资者提供指导，牛津大学的团队开发了一个建模框架，为如何建立全球绿色氨燃料供应链创造可行的方案。该框架结合了燃料需求模型、未来贸易情景以及绿氨生产、储存和运输的空间优化模型，以找到满足未来航运燃料需求的最佳地点。

René Bañares-Alcántara补充说：“这项工作的意义非常重大。根据提议的模式，目前对产油国的依赖将被一个更加区域化的行业所取代；绿氨将在赤道附近土地资源丰富、太阳能潜力大的国家生产，然后运往航运燃料需求区域中心。”

氨作为航运业终极替代燃料，近来受到了广泛关注。国际能源机构（IEA）在最近更新的《2050年净零排放》（Net Zero by 2050）报告中表示，航运业将主要转向使用氨来实现去碳化。

比利时Exmar预计将在2026年上半年成为全球首家接收氨动力新造船的船东。Exmar与现代尾浦造船签订了2艘46,000立方米LPG运输船的造船合同，这2艘船可使用氨燃料或LPG。

挪威氨和化肥生产商Yara旗下Yara Clean Ammonia与班轮运营商North Sea Container Line联手打造了世界上第一艘使用纯氨作为燃料的集装箱船。从2026年起，这艘名为“Yara Eyde”的货轮将在奥斯陆、布雷维克、汉堡和不来梅港之间运营。

上个月，世界上第一艘可使用氨的船舶在迪拜亮相，不过使用的是柴油燃料。在COP28大会期间，澳大利亚矿业公司Fortescue在迪拜港码头水域展示了其改造项目，以引起人们对创造性方法以及航运业脱碳所需的监管变革的关注。

2010年建造的平台供应船“FFI Green Pioneer”轮经过18个月的项目改造后，已能以氨双燃料模式运行。

发动机制造商MAN Energy Solutions最近透露，该公司有望在今年晚些时候交付首台氨发动机，并将于2025年全面推出这种二冲程发动机。

SSY全球研究主管Roar Adland博士和UCL能源研究所Tristan Smith博士为Splash的《2030船舶概念》（Ship Concept 2030）杂志撰写了引言，对未来的燃料竞赛发表了看法：“从纯粹的经济角度来看，很少有人会不同意氨是领跑者的观点。生产足够廉价的氢是所有替代燃料的制约因素，但除了氨之外，所有绿色燃料都受到碳提取的额外成本和制约的影响。”