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近年来，巴拿马运河因干旱缺水多次限行。4月10日，巴拿马政府宣布“干运河”计划，借助陆路运输来缓解国际物流压力。

据巴拿马总统府物流部门负责人鲁道夫·萨穆达介绍，该项目名为“多式联运干运河”，将利用现有公路、铁路、港口设施、机场和免税区，实施新的“特殊海关管辖”。

巴拿马国家发展规划研究所所长吉列尔莫·萨拉萨尔说，“干运河”的定位是“巴拿马运河的补充”，以解决运河过往船只面临的问题。

巴拿马运河集装箱船舶通行量

巴拿马运河是全球重要贸易水道之一，全长80余公里，比海平面高26米。船舶通行时要利用水闸升高或降低水位，每次都需要将2亿升淡水排入海洋。

这些淡水主要来自附近的加通湖和阿拉胡埃拉湖，而这两个人工湖的水源主要是降水。受气候变化和厄尔尼诺现象影响，当地降水量减少，即使雨季也难以缓解缺水现象。

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据法新社报道，先前水位正常时日均有39艘船通过运河，目前日均通过量仅为27艘。受运力限制，排队船只有时会超过100艘，导致海上交通堵塞。

巴拿马运河集装箱船舶每周平均等待时长

为避免延误行程，一些船只不仅要支付正常的通行费，还会参加优先通行资格的拍卖，为此支付的费用甚至高达400万美元。

值得一提的是，由于运河频频缺水限行，使巴拿马运河周边多国产生了修建替代路线的想法。

墨西哥2023年12月宣布打算建一条连接太平洋与大西洋的铁路，洪都拉斯也提出过类似的货运铁路建设计划。