2024年第一季度，尽管预期的强劲中国钢铁产量未能兑现，全球铁矿石运量仍同比增长了3.8%。铁矿石供应增速超过了中国需求，可能预示着其未来运量的减少。

以往年初，由于巴西暴雨导致的采矿中断，巴西铁矿石出口通常会放缓。然而，今年情况好转，领军矿企巴西淡水河谷(Vale)的产量同比增长了6%，推动了巴西出口量的增加。

在中国，对中国春节后钢铁产量的预期增长推高了铁矿石价格。然而，预期并未实现，钢铁产量同比下降了3.1%，同时铁矿石运量和国内矿产开采均有所增加。因此，中国港口的铁矿石库存增加，目前处于自2022年4月以来的最高水平。

由于中国在钢铁生产中高度依赖矿石进口, 全球73.9%的海运铁矿石都出口到中国。

铁矿石运量的增长极大地惠及了巴拿马船型市场，既因其运量增加，也因巴西至中国之间的航程距离高于平均水平。这一增长推动了波罗的海交易所巴拿马船型5TC指数的上涨，日均增长165.6%，达到24,286美元。

铁矿石的运量要想持续增长，中国的钢铁产量必须恢复，或国内需求加强、或出口量提升。

过去几年，中国国内房地产行业的危机一直拖累着钢铁需求和经济增长。不幸的是，领先指标表明，2024年剩余时间的需求量将进一步下降。2024年第一季度，房地产投资同比下降了15%，房屋新开工面积同比减少了28.3%。来自制造业和基础设施建设的钢铁需求可能会继续增长，但总体而言国内需求预计将停滞。

海外增长的钢铁需求可能为中国钢铁产品提供出口渠道。2024年第一季度，出口同比增长了30.7%。

尽管铁矿石运量可能放缓，但根据世界钢铁协会预测，全球钢铁需求将增长1.7%，由此我们预计其在2024年仍将增长1-2%。因为2024年的船队预计仅增长1.4%，这可能使巴拿马船型市场保持强劲态势。巴西采矿活动的进一步扩张将导致更长的航程和市场更加紧张。