伦敦运输业信息分析公司Transport Intelligence（简称：Ti）日前发表报告称，国际货运代理服务近年逐步侵蚀班轮公司在国际货运业务的市场份额，特别是班轮市场今年初出现航线运力不足的情况下，更多付货人转向国际货代寻求运力，令货代的市场份额仍会不断上升。伦敦德鲁里顾问公司物流供应链顾问称，货代提供的服务比班轮公司更贴近付货人需要，而且大型货代多数能确保货物不会被迫滚存，都是推动此趋势的关键因素。
    欧洲多家大型国际货运代理公司上周分别公布上半年的营运数据，都不约而同预期全年国际海运集箱运量增幅会高于全球平均水平，亦即预估运量增长速度会超前其它班轮公司和货代业竞争对手。
    货代集箱海运增幅理想
    以瑞士两家著名国际货代为例，德迅物流和泛亚班拿都估计全年旗下集箱海运量增幅会高于20%，但对全球集箱海运量增幅预测则分别只为14%至15%和16% 至17%。敦豪全球货运物流则预计旗下海运量今年会增加12.6%，全球整体海运量则只增11%。有业内人士分析称，假如此情况属实，代表大型国际货代公司正在增加市场份额，而正在流失份额的公司，大部分来自班轮业界。
    伦敦运输业信息分析公司Ti估计，国际货代目前在国际海运市场的市场份额已介乎20%至25%，而且正在不断上升的趋势。
    伦敦德鲁里物流供应链顾问部总监达玛斯认为，有关趋势一方面源于货代能应客户需求改善服务，另一方面反映班轮公司不擅于经营贴近市场的物流业务。
    班轮公司未提供足够运力
    他直言：“在过去数个月，付货人都受够了。班轮公司未能提供足够的运力，不少付货人都因此转向国际货代，寻求船期来运送货物。”他表示，比较国际货代和班轮公司，国际货代不单提供“点到点”形式的货运服务，而会比班轮公司更贴近付货人的需要，按照实际情况灵活地应对付货人，正是促成更多付货人选择大型货代公司的原因。
    Ti分析师卡伦称，部分超大规模的货代都与大型班轮公司保持非常密切的合作关系，当班轮公司因航线运力不足时，普遍不会将该批大型货代的货物滚存，此做法令货代公司在市场运力不足时更为受惠，能保障旗下付货人货物不被延付，而其它付货人却因此遭殃。
    卡伦表示：“就我们听闻所知，更多付货人转而委托国际货代，其中一个重要原因是后者能在市场缺乏运力时为付货人找到船期，而付货人始终会选择较可信赖的服务供货商。”
    付货人信赖国际货代服务
    另外，达玛斯亦指出货代吸引客户的其它重要因素，包括运费报价较低。基于年度货运合约的运费偏低，不少班轮公司都拒绝付货人提高合约货量的要求，令付货人须以现货价托运货物，运费可能较合约价高三倍。他指出，在此情况下，付货人宁可选择光顾货代，因为后者要求的运费普遍较现货价低，而且又能确保货物能按原定船期托运，正好解决付货人的需要。
    他又称，货代公司提供更多全方位信息和管理服务，例如货件追踪和采购订单管理，都属物流供应链中的高增值服务，都非班轮公司能够提供，他认为这才是海运业的未来。
    尽管现时不少班轮公司都设有物流部门，以减少货物流向其它货代公司，但达玛斯称，此效果因应各家公司而有所不同，部分班轮公司根本并不擅长于提供物流服务，至少服务水平都不如其它货代公司，因而只能眼巴巴看着货代侵蚀市场份额。
    他指出：“应付客人本是货代的专长，但班轮公司的事务涉及更多船舶的事务，此区别正是问题的症结所在。”他表示，货代善于掌握日益加快的物流供应链营运环境，这是班轮公司的重要弱点，因此货代更适合自称为物流公司。他预期，该份额未来仍会进一步上升，逐渐蚕食其它同业的比例。