航运界网消息，巴拿马运河管理局（ACP）董事会已授权在连接大西洋和太平洋的水道西岸开发一条用于输送液化石油气（LPG）和乙烷的新管道。该项目运河西岸航线可持续发展计划的一部分，将丰富其海上运输能源产品品类，从而加强跨洋航道沿线的运营。

为了提高该项目的透明度，巴拿马运河管理局董事会已批准启动招标程序，以促进竞争，吸引拥有技术和商业资格的公司参与管道的建设和最终运营。据称，该项目得到了一项私人倡议提案的支持，并由管理局和外部顾问评估了可行性。

业内人士指出，这一决定旨在加强运河的长期竞争力和可持续性，支持国际海上贸易并促进巴拿马的社会投资。据介绍，LPG运输船将在管道的一端卸货，并在另一端接收，从而避免出现LPG运输船拥堵情况的发生，并为集装箱船和LNG船腾出过境舱位。

根据巴拿马运河管理员Ricaurte Vasquez的设想，该管道可以“每天运输100万桶，市场潜力巨大，预计巴拿马运河的LPG吞吐量可以在十年内达到200万桶/天”。同时指出，日本是美国天然气通过管道运输的关键潜在客户。

前不久，马士基集团旗下APM Terminals宣布已从加拿大CPKC和Lanco集团/Mi-Jack手中收购了巴拿马运河铁路（PCRC），该铁路连接巴拿马运河的大西洋和太平洋海岸，在干旱导致运河通航受到限制时，发挥了至关重要的作用。