铁矿石价格在经历六年的攀升后，2009年料将下跌，因需求恶化导致钢铁业大幅减产。路透上周对15位分析师的调查显示，澳洲铁矿石价格在2009年年度合同谈判中预计下降30%。

　　这将标志着必和必拓(BHP Billiton)、力拓(Rio Tinto)和淡水河谷(Vale)等矿业巨擘涨势终结，这些公司去年都大幅提高铁矿石价格，有的提价幅度接近100%。三巨头控制着每年8亿吨海运铁矿石市场的大约75%。

　　“在连续六年累计上涨近400%后，铁矿石价格定将下滑，因需求大减，”麦格里分析师Christina Lee在研究报告中称。“即使合同价格有40%的修正，也会处于有史以来第二高位，而目前经济正处于40年来最严重的衰退中，”瑞银(UBS)全球商品主管Daniel Brebner说。分析师称，矿业公司将试图通过减少铁矿石产出帮助平衡市场，以限制合同价格大幅下降。

　　但在建筑业和汽车业等重要耗钢行业需求受到重创之际，钢铁商将占据上风。钢铁价格和需求崩跌，自去年3月以来已将现货铁矿石价格大跌约60%，令矿业公司不可能提出去年所获得的接近翻倍的涨价要求。包括日本JFE和中国主要炼钢厂在内的钢铁商都表示，希望铁矿石价格至少降至2007/2008年的水准，意味着澳洲铁矿石价格要下降大约45%。