站在姑溪河口床底看上去，这绝对是一个庞然大物。船高13米，相当于5层楼。船体长158.845米,比足球场还要长。
    小时候，万吨巨轮下水，曾作为自力更生的标志，让国人兴奋不已。如今，自重5000吨、载重2.28万吨的“华锦新”号海轮竟然由当涂县的一家民营船厂制造。
    12月12日，8天前下水的“华锦新”号海轮仍然泊在姑溪河口。曾任芜湖造船厂质检工程师、现为马鞍山万才船舶制造有限公司总工程师的袁小华介绍，该轮由当涂万才造船公司制造，载货吨位为目前马鞍山制造第一船，也是皖江民营船厂制造第一船，经过一系列下水测试和试航后，将经长江、东海，驶往福建，以后作为近海交通工具，游弋于东南亚地区。
    “第一船”的技术含量
    “华锦新”之所以号称皖江民造第一船，不仅在于庞大的载货量，还在于内在的技术含量。
    袁小华造了一辈子的船，2008年退休前，他所在的芜湖造船厂造船的最大吨位是2.7万吨，连他自己也没有想到，民营船厂能造出这么大的船。
    要造出载重2.28万吨的海轮，至少要具备三大基础条件:一是起重设备龙门吊不低于100吨;二是数控下料，能确保高精密度;三是要有水泥船台。“华锦新”的制造过程蕴藏着更深的技术含量。“华锦新”号由杭州泰达船舶设计有限公司设计，经安徽省船舶检验局审核后，交船厂组织建造。现场检测有监测公司，第三方检测公司，海事部门三道关口把关。检测技术手段有x光检验，超声波检验，密性试验等，其中，密性试验又包括气密、水密、油密。船上主机和设备已具备现代化，马力达4320千瓦，下水后，可测得水体深度。
    船体成型后，x光拍得1547张板缝图片，仅发现4张存在缺点，后及时进行了修正。这样的一次合格率连国营大厂也难能做到，这说明民营船厂员工的技术水平让人刮目相看。袁小平感慨地说。
    船舶制造的当涂优势
    皖江民营第一船出自当涂，绝非偶然。
    借助于得天独厚的江岸优势，近年来，当涂造船业快速发展，目前，共有船舶制造企业8家，年产值已突破20亿元。
    18公里长的长江岸线是当涂造船业的最大优势。当初，来自福建的船东黄应悌，沿珠江、长江、东南沿海各造船基地跑了个遍，最终选择当涂，还有他更深的考量。马钢有优质的船用板，几千吨原材料仅几十公里运输里程，运输成本非常低廉。芜湖有大量的造船人才，当涂又有相对低廉的劳动力。“华锦新”造成后，1个亿的总成本没有突破预算，如果在别处，成本控制就很难说了。
    船舶制造成经济航标
    从上百吨的水泥船，到千吨铁板船，直到2万吨海轮，万才船舶制造有限公司董事长董万才见证了当涂船舶的发展历史。
    1986年，在乡镇企业城关造船厂上班的董万才另立门户，挂牌城郊造船厂，成为当涂县民营造船第一人。当时内河黄砂运输业相当发达，尽管所造船舶为钢质船，但载重量不过500到800吨，主要在长江等内河从事运输。到了上世纪末，随着沿海地区经济的快速发展，沿海水上运输业突飞猛进，主要建造5000吨级船舶，主要从事集装箱、散货运输。2004年以来，我国进出口贸易日益活跃起来，近海运输呼唤民营船舶制造业升级，民营船厂开始建造万吨级海轮。
    董万才说，民营船舶制造业的不断升级，已成为国内经济的一个航标。假以时日，民营造船定会涉足远洋运输。