由于厦门港是以外贸出口为主的集装箱干线港。为巩固和维护厦门港集装箱干线港地位，2009年厦门港采取有力措施拓展外贸集装箱业务。
　　外贸进出口箱量是国际班轮公司开辟航线的基础和首要考虑因素。厦门港一是关注国际班轮市场变化，积极拓展中东等新兴地区外贸业务。在国际金融危机大背景下，2008年北美、欧洲、澳新等航线集装箱运量同比都出现下滑，而中东、地中海等新兴消费地区逆市增长，市场活跃，航线集装箱运量同比大幅攀升。可以通过出台优惠政策、加强口岸协调等方面工作引导国际班轮公司增辟中东、地中海等地区班轮航线，增加航班密度，以满足我国对该地区贸易量进一步增长的需要。二是抓住对台直航有利契机，加强与台湾港口互动合作，充分发挥厦门、台湾两岸港口的航线、航班优势，加快推进厦门与台湾间的海峡客货滚装运输。三是大力开拓内陆腹地，继续推进海铁联运，在“厦门-南昌”、“厦门-赣州”海铁联运定期班列基础上，建设内陆地区“无水港”，实现港口前移。四是借国家刺激、扩大内需东风，支持现有外贸集装箱码头兼营内贸集装箱作业，拉动厦门港内贸集装箱吞吐量增长和内贸集装箱中转业务发展，以内贸促外贸，带动外贸箱量的增长。五是发挥海沧保税港区政策优势，争取集装箱国际中转业务取得更大突破。六是研究出台扶持鼓励政策，帮助企业解决面临的困难，鼓励港航企业共同抵御国际金融危机。