集美大学的科研人员近日研制出船舶电子海图机，它类似于“车载导航仪”——这种“船载导航仪”可指挥船舶在茫茫大海中安全航行，已经开始批量生产。
    电子海图机的主要研制者、集美大学航海学院航海技术研究所副所长杨神化说，就像陆地上的司机开车需要路标一样，船在海上也需要指引。不过，和陆地上不同，海上的很多交通信息都是看不到的，例如海底是否有浅礁、沉船，水深多少等等。
    在电子海图机诞生之前，在大海大江上航行的船长们靠的是纸质的海图。杨神化说，它最大的缺点是，能够承载信息量有限，而且是“死”的，一旦航道有变数，只能通过发布航行通告来更新。
    和“死”的纸质海图相比，电子海图机优势明显。杨神化在他的海图机上打开厦门港的海图，平静海面下隐藏的繁杂信息一目了然，船员能很快地找到想要的信息。至于信息更新，那更快了，道理就和上网更新软件一样。
    杨神化说，海图机在研制时，遵循了很多国际通用标准，只要船舶购买外海数据，就能载入这个系统里。
    集大从去年开始研制海图机，这里的一个背景是，当年，国家海事局发布通知要求，国内航行的所有总吨在1000吨以上的船舶，都要分期分批安装电子海图机。在此范围内的船舶预计有20多万艘，海图机的市场巨大。
    集大的海图机在去年底拿到认可证书。杨神化和他的同事曾经带着海图机跟船从厦门跑到湛江，他们更有信心了。