AIS(Automatic Identification System)是船舶自动识别系统的英文缩写，是一个基于无线电通信和卫星定位技术的船用广播应答器系统，是随着计算机与电信技术的飞速发展而产生的一种新型船载航行系统和设备，是国际海事组织(IMO)、国际航标协会(IALA)、国际电信联盟(ITU) 为了进一步提高船舶安全航行性能，在舰船、飞机的敌我识别系统的基础上共同研究出来的先进导航设备。AIS系统最主要的作用是实现了船舶自动识别，因而也就具备了避碰功能。鉴于AIS对于船舶避碰以及水上交通安全管理所具有的重要意义，国际海事组织已将其纳入国际海上人命安全公约，强制要求300总吨及以上国际航行船舶、500总吨以上的非国际航行货船以及不论尺度大小的客船均必须安装船载AIS设备。

6月15日，黄石海事局为了推广这种新技术的使用，特组织辖区13家船公司代表、相关设备厂家代表在所属黄冈海事处召开了船舶配备AIS设备工作推进会，为他们详细介绍了船舶AIS设备及ECS系统在船舶航行安全和水上交通安全管理中的应用，并解读了相关系统设备规定，同时也强调了各类船舶的配备要求和安装进度时间，3家设备厂家代表详细介绍了各自AIS设备和ECS系统的相关性能及主要用途，船公司代表们也纷纷觉得该新型设备为船员们水上交通安全提供了很大保障。这次推进会也是针对我国内河水域交通日益繁忙的发展形势，满足水上交通安全管理和助航服务的需求而为辖区的船舶安全航行提供有力的保障。