汽车企业造船？这让人听起来难免觉得有点“扯”。毕竟，一个是在陆上跑的，一个是在海里漂的，乍一看上去，它俩一点关系都没有。然而，奇瑞汽车偏偏就把这看似平行的两样东西交织在了一起。

早在2007年9月，奇瑞汽车就通过资产整合，正式对宣告破产的芜湖造船厂进行了收购。重组后的芜湖新联造船厂仍以造船业为主，并逐步开发汽车滚装船、化学品船及成品油滚装船。据了解，此举旨在突破奇瑞一直存在的滚装船物流瓶颈，拓展经营范围，为出口汽车的及时送达提供支持，以增加出口汽车量并降低库存，有效完善整个供应链条。

奇瑞汽车从2003年起，便一直蝉联国内轿车出口的冠军，目前出口量占据中国乘用车行业的半壁江山，但为汽车出口提供最大保障的滚装汽车船，绝大部分运力却都掌握在日本、韩国和挪威等国家手中，这成为制约奇瑞出口增速主要瓶颈。

由此可见，拥有自主的滚装汽车船，是急于拓展海外市场的奇瑞迫切所需的。2008年底，芜湖新联造船厂3万吨大湖型双壳散货船首制船成功下水，并顺利交付使用，这为奇瑞汽车打造一个多元化的汽车集团奠定了基础。