俄罗斯《消息报》22日援引俄海军司令部消息人士的话称，俄海军将拒绝定购世界上最大的“野牛”级军用气垫船，因为要腾出资金建造便于“西北风”级两栖攻击舰装载的登陆艇。然而这样一个俄军装备采购调整的消息却和中国扯上关系。有俄媒体称，中国一直有意购买这一登陆“怪兽”，目的是提升解放军的登陆作战能力。对此，有中国军事专家认为，这种大型登陆船灵活性略显不足，只能在近海实施登陆，未必完全符合中国的需求。

俄罗斯《消息报》22日报道称，俄海军拒绝订购“野牛”级大型气垫船后，将生产大量各型先进登陆艇，包括新型传统式登陆艇和气垫船。而俄军工综合体消息人士称，新的气垫船体积将大大小于“野牛”，以利于专门的登陆舰携带，其中包括“西北风”级两栖攻击舰。目前，俄罗斯波罗的海舰队还装备有两艘“野牛”气垫船。

在俄罗斯军工新闻网22日的相关报道中，中国也被卷入其中。报道称，中国一直对这种气垫船感兴趣。此前，俄罗斯曾就出售该型气垫船与中国进行过长时间谈判，但双方未能在价格上达成一致。此外，俄方在技术转让方面的条件也极为苛刻：中方需购买15艘成品后才能获得相关的技术资料。因此，俄中谈判中断。2008年，中国与乌克兰大海造船厂签署了购买4 艘此型气垫船的合同，金额高达3.15亿美元。后来，俄以乌侵犯知识产权为由阻止这笔交易。

“野牛”气垫船是世界上最大的气垫船。该气垫船的研制工作始于上世纪80 年代中期，由位于圣彼得堡的金刚石中央海军设计局研制，主要用于运送战斗装备和先遣登陆队员，同时还可运送水雷，布设雷障。它可运送3辆主战坦克（共重 150吨），或者10辆装甲运兵车（共重131吨），或者8 辆步兵战车（共重115吨）。船上设有4个登陆舱室，共计 140个登陆人员座位，必要时可在运送装备的舱室安装可拆卸座椅，额外安置360名海军陆战队员，使搭载总人数达到 500名。该船装配有两门AK- 630六管30毫米火炮、8套 “针-1M”或“箭-3M”导弹发射系统、20-80枚水雷（使用机动式布雷系统）。

苏联解体前共建造了8艘 “野牛”。解体后，5艘交给了乌克兰，俄罗斯留下3艘，但现在只剩下2艘。

对于中国为何看好这型气垫船，俄罗斯军事专家认为，中国有漫长的海岸线，因此这种气垫船在中国将大有作为，中国获得这种气垫船后会大幅提高登陆作战能力。《汉和防务评论》此前曾报道称，一旦中国装备这种气垫船，势必会使南海国家及台湾地区防御计划复杂化。

不过，一名中国军事专家认为，“野牛”未必完全符合中国的需要。从目前的气垫船发展趋势来看，那种可由大型两柄攻击舰船坞登陆舰携带的中型气垫船才是主流。俄罗斯海军就是为了配合“西北风”级两栖攻击舰放弃了继续采购“野牛”，转而研制采购类似美国 LCAC的气垫船。LCAC这样的中型气垫登陆艇一般需要依托大型船坞登陆舰，两栖攻击舰作战。因此LCAC虽然自持力较小，但是依托大型两栖攻击舰，可以实施越洋攻击，其投送范围几乎不受限制。

相比之下，由于还没有能够装下“野牛”的船坞登陆舰或两栖攻击舰，这种大型气垫船只能实施几百海里内的作战，其作战的灵活性大大折扣。如果中国装备 “野牛”级这样的气垫船，只能在近海实施登陆，无法对南海地区实施支援。另外，如果没有足够的规模，这种气垫船即便在近海的大规模两栖作战中，起到的作用也将有限。