尽管去年12月中国铁矿石进口仍保持强劲势头，同比增长11个百分点，触及6410万吨，但是中国钢铁产量却跌至2011年的谷底，日均产量在163万吨。

2012年年初，中国各大港口铁矿石库存高企导致钢厂再次大幅采购矿石意愿下降，这很可能成为今年年初海岬型船现货市场暴跌的最主要原因之一，周四（12日）波罗的海交易所发布的该船型租价报在9,959美元/日，租金十天之内狂泻六成多。年前海岬型船运价强劲上扬很大程度上要归功于第四季度铁矿石价格的急跌大大刺激钢厂补货动力。

尽管中国钢产量呈下滑走势，但是2011年中国铁矿石进口量却创出年度新高，中国海关发布的初步数据显示，2011年中国进口铁矿石总量高达6.89亿吨，同比增长11个百分点。

尽管中国巨大的进口量对于散货船船东来说无疑是利好消息，他们将有更多揽货机会，但是去年的进口量仍低于市场分析人士的预期。2010年11月，投行北极证券曾预言2011年中国铁矿石进口量将达到6.96亿吨。然而，2011年即使如此强劲的货量增长仍然远远赶不上全球散货船运力的扩张节奏，这意味着未来市场供需状况对于船东来说越来越不利。

与此同时，中钢协11日发布的全国钢铁产量旬报数据显示，去年12月下旬钢铁产量下滑至全年谷底，触及1630万吨，较前几个月1900-2000万吨的水平明显下降。有分析人士指出，受中国钢铁产量下滑以及节前大批量补货影响，去年12月份中国港口铁矿石库存量超过1亿吨，达到库存峰值。

尽管部分市场人士担心中国基础设施建设放缓必然导致钢铁产量下滑，但是他们仍然信心满满地认为，目前矿石进口减少只是季节性因素使然，用不了多久中国钢铁产量又将重回先前水平。2月初春节过后，中国钢产量将反弹，钢厂也将重返铁矿石市场。

澳大利亚黑德兰港的年度数据也深度反映了去年散货船租赁市场的整体走势。部分业内人士指出，几乎整个2011年下半年海岬型船运价都呈大幅飙升之势，其内因在于去年4月份开始印度不断强硬调高本国铁矿石出口税率，造成该国铁矿石出口下滑，买家不得不远道（从巴西等矿石出口大国）采购更多的铁矿石货盘，长时间稀释了现货市场运力，并由此正式拉开铁矿石贸易轨迹重新调整的大幕。

黑德兰港作为澳大利亚最大的铁矿石港口以及必和必拓、福特斯科两大矿业巨头矿石贸易的中心枢纽港，该港发布的最新数据报告显示，该国铁矿石出口继续保持增长态势，但是较之中国的进口增速仍稍逊一筹，这表明要完全弥补印度铁矿石出口缺口就必须从印、澳两国以外的矿石出口国寻求矿石货盘。