中国经济增长放缓，原材料进口下滑，导致2012年中国原油进口预期增长减缓。

中国石油（PetroChina）的母公司中国石油天然气集团（China National Petroleum Corp）发布的上述预期对于原油油船运输行业无疑是又一重击，此前该行业一直遭受现役运力过剩以及亚洲船厂新造船持续交付令全球船队规模进一步扩大的双重打击。

2011年VLCC船队规模同比扩张明显。根据伦敦经纪行Braemar Seascope 的数据，2011年1月份，现役VLCC仅为535艘次，总载重吨为1.62亿吨。截止2012年1月份，该数据上升至570艘次，总载重吨为1.738亿吨。

如此庞大的运力令租价和船东收益承压，众多船公司都寄希望于中国原油需求能有所上升以稀释市场过剩运力，最终达到市场供需改善的目的。分析人士指出，受欧债危机向欧洲深度蔓延影响，中国主要出口目的地——欧洲的购买力下降，由此导致中国经济增长适度放缓，这很可能造成中国原油需求增长乏力。

与此同时，成品油船市场也未能幸免，由于中国逐步提高自主炼油产能，柴油进口量将减少。然而，CNCP预计2012年中国成品油产量将增长5%至2.8亿吨，同时可能带来汽油产量过剩。这部分过剩的汽油将通过成品油船出口到国外，这或许可以适当填补因进口柴油减少带来的油船货量的缺口。

CNCP预计，2011年原油进口将从2.53亿吨上升至2.66亿吨，涨幅为5%。然而，据中国海关数据显示，2010年该增速为6%。