据路透社报道，全球经济进入衰退并使造船行业遭受重创四年之后，中国数百家中小型造船厂在国外订单萎缩与国内银行大幅减少信贷的双重夹击下，徘徊在破产边缘。

浙江省是全球最大的中小型船舶制造基地。据当地媒体报导，浙江大约80%的造船厂要么已经停产，要么仅以一半产能运转。“不少因为接不到订单而关门的造船厂里，草都长得好高了。”中国船东协会秘书长张守国表示，“这只是开始，最糟糕的情况还没出现。”

行业专家称，为了生存下去并保住部分工人的饭碗，造船厂必须增加船只租赁和房地产等利润较低的业务，在最坏的情况下甚至要忍痛剥离造船业务。

“造船行业的周期性非常强，那些能够保存实力、完成结构重组和转型的业者将成为行业复苏后的主要力量。”在新加坡上市的扬子江船业发言人表示，对于那些不能应对市场变化的企业而言，退出竞争可能是他们最好的选择，超过30%的现有造船厂最终将消失。

而中国船舶工业集团公司总经理谭作钧则更为悲观，他2月时曾对当地媒体表示，国内50%的造船厂将在未来两到三年内破产。

船舶航运业尚未从2008年全球金融危机的打击中恢复。中国船舶工业协会表示，去年中国造船业新订单大减52%至载重量3622万吨。今年1-2月新订单较上年同期减少约40%。

中国造船业这一轮行业整并中，可能只有中国国船舶重工、中国熔盛重工和扬子江船业等中国最大的造船厂能生存下来。中国政府的五年经济计划预估，到2015年底，中国十大造船厂将占据70%的国内市场份额，2010年时还不到50%。

从浙江七里港船业公司开车距离不远的地方，两艘尚未完工的油轮伫立在东方造船曾经繁忙的干船坞基地。一年多前，这个造船厂还有超过600名工人，但如果不能找出更赚钱的方法维持生存，这个船厂就可能会沦为又一个废弃物堆置场。

“今年年底时，你可能会见到许多造船坞变成废弃场。”东方造船前董事长Venkatesh Narayanaswamy说，“这是最惨的情况，因为利润率低了很多。”