今年年初以来，由于需求疲软、产能过剩，中国中厚板市场压抑。贸易商反映，随着采购放缓，即便是在传统销售旺盛的4月，也很难涨价。现在他们担心整个二季度市场将会持续低迷，此后夏季将会更加艰难。

上海市场上，Q235 14-20mm中厚板价格约4420-4450元/吨（701-705美元/吨），含17%增值税，广东乐从钢材市场含税价为4540-4560元/吨。价格历经几次波动，但较4月初基本持平。

这些价格较1月初高出约150-200元/吨，小幅改善触发产量大幅增长。根据国家统计局提供的数据，3月中国中厚板日均产量约206450吨，较2月增长12%，较1月提高19%。

贸易商指出，产量增长与需求上升并不匹配，给中厚板价格带来重压，并且库存止于下降。上海分析师指出，根据中国钢铁工业协会公布的数据，截至4月20日全国26个城市中厚板库存量约152万吨，高于4月初的151万吨，而去年同期库存量降低约4%。

分析师强调，近些年中国中厚板产能扩张速度过快，这是当前需求缩水情况下市场疲软的主要原因。2012年中国中厚板产能可能达到1.1亿吨，较2011年高出3%，较2009年高出29%。根据投资公司CLSA亚太市场数据，产能过剩问题至少会持续笼罩今年剩余时期。

中厚板需求低迷的原因之一是中国造船业采购减少。中国船舶工业协会谭乃芬近期预测，与2011年7665万载重吨船舶建成相比，2012年中国可能只能完成7000万载重吨，2013年或将进一步减少至5000万载重吨。

在贸易方面，中国中厚板出口明显改善。3月出口量472731吨，较2月增长23%，较1月高出36%。但出口商表示，增长不能持久，因为海外订单自3月底以来已经大幅减少。