据报，中国钢厂正在退货给铁矿石交易商，进口铁矿石价格已下滑至6个月来新点。本周一（21日），钢铁指数公司(The Steel Index)公布的天津港卸货的62%品味进口铁矿石基准价格（包括成本和运费）平均每吨130.90美元，两周来环比跌去8%，创下去年11月30日以来的新低。

对于依赖于铁矿石作为主要载运货盘的海岬型船市场，这无疑对船东收益的改善极其不利。周一，波罗的海交易所发布的海岬型船平均期租租金报于8,841美元/日，该租金水平已经徘徊数周之久，此前受货量紧缩，运力规模持续扩大的拖累，租金自1月中旬以来顽固运行于一万美元/日下方。

上周五，劳氏的报告显示，中国钢厂因国内钢铁需求疲软纷纷推迟海运进口铁矿石。

“5月初，尽管中国钢铁需求有下滑迹象，但是国内钢铁产量却高于3、4月份，因此买家开始持币观望可以理解。”北极证券股票份析师Erik Stavseth在一份日报中说，“然而，这种状态很可能抑制铁矿石现货市场采购量，进而打压海岬型船租金的抬头。”

上一次钢厂推迟铁矿石交货还在2011年10月份，当时推迟交货曾导致反直觉效应，进口铁矿石进口不降反升，放大的货量涌入现货市场，铁矿石价格继续下滑。深跌之后，钢厂顺势补充库存。

2011年10月末，钢铁指数公司公布的天津港卸货的进口铁矿石基准价格（包括成本和运费）触及130.90美元/吨，创出2010年7月174.50美元/吨高点后的最低点，跌幅达到1/4。

克拉克森在其最新一期的干散货市场展望报告中指出：“钢铁高产与铁矿石进口低迷说明中国钢厂正在持续消化铁矿石现有库存或是采购国内矿石，而非海运采购高成本的进口矿石。然而，中国1-4月海运进口铁矿石货盘总量达到2.382亿吨，同比增长6个点，增速与克拉克森预测的年增幅一致。”

该经纪行预测，2012年中国进口铁矿石将达7.03亿吨，相较2010年的6.03亿吨和2011年的6.65亿吨，增量明显。相较而言，预计2012年亚洲其他国家的铁矿石进口量约为2.259亿吨，欧洲国家，包括土耳其，将进口1.118亿吨。总体来看，今年全球海运铁矿石料将增加4%，约为11亿吨。

克拉克森的报告称，“由于恶劣天气所致，2012年4月份巴西出口铁矿石2550万吨，今年前四个月进口量同比下滑2%至9390万吨。4月份，巴西通过海岬型船海运出口至中国的货盘环比减少9%至42%，这对于该船型市场无疑雪上加霜。占比42%的数据创下2010年7月份以来的最低水平，这也表明4月份巴西海运出口里程明显缩水。”

与2012年全球铁矿石出口增长4%形成鲜明对比的是，尺寸在10万载重吨以上的海岬型船运力已经增长5%。截止今年4月末，海岬型船队规模已经达到2.621亿载重吨，相较去年底增加1280万载重吨，到今年底，总载重吨预计触及2.832亿载重吨，全年增加13.5%，该增幅是海运铁矿石增幅的3倍多。