今年以来欧美等主要贸易伙伴的经济情况不容乐观，给我国沿海主要港口外贸集装箱吞吐量的增长造成较大影响。外贸疲软导致港口吞吐量增长趋缓。为了减缓出口量下降对港口经营的影响，一些港口力促提升内贸吞吐量以抵销外销下滑的不利因素。

记者从福建厦门港口管理局了解到，今年前5个月，全港内贸箱完成55.6万标箱，同比增长16.4%，预计今年内贸箱将首破100万标箱，成为东南国际航运中心集装箱业务的生力军。

据厦门港口管理局介绍，自国际金融危机爆发后，全球各大港口外贸集装箱吞吐量下滑明显，在不利情况下，厦门港迅速调整策略，大力扶持内贸集装箱发展，不断吸引内贸航运业务落脚厦门港，使内贸箱成为发展亮点。去年，厦门港内贸作业船舶1800多艘次，完成内贸集装箱吞吐量91万标箱，与2005年相比，增长超过200%。

另一东南大港浙江宁波港，则是抓住国家继续扩大内需的有利时机，加强与内贸干线船公司的战略合作，形成与南北沿海港口的呼应和对接。宁波港口合理安排各类挂靠航线，并借助于集卡车队、船货代订舱平台的整体优势，内贸集装箱支线迅速发展成为浙北、浙南集装箱中转的主力军。在努力开拓内贸集装箱市场的方针指引下，5月份，宁波港口完成内贸集装箱吞吐量16.2万标箱，同比增长35.6%。

再看地处外贸重镇的广东东莞，虎门港的目标是打造华南内贸枢纽港。中外运广东有限公司副总经理梁志成表示，公司决定将虎门港打造成内贸枢纽港，源于在珠三角港口激烈竞争的环境下，内贸需求仍在节节攀升。

其实，在港口物流行业里，这种“以内贸促外贸”的尝试自去年就开始在一些港口公司推行了。2011年12月，广东珠海至大连集装箱班轮航线正式开通，这是珠三角西部地区第一条通往东北地区的海上运输通道，标志着珠海港南北内贸集装箱航线网络全面贯通。珠海港人士表示，这一航线的开通，必将加快珠海港打造内贸集装箱中转港战略的实施。作为珠三角地区最大港口，深圳盐田港也加入到这场内贸航线市场的争夺战中，近年来陆续开通了广东东莞常平、韶关的海铁联运等航线。

内贸集装箱作为一种新型的运输方式，近年来在沿海、沿江港口发展十分迅猛。近日在辽宁营口举行的中港协集装箱分会内贸箱发展委员会二届五次全委会上，内贸箱发展委主任刘湖南即表示，我国内贸集装箱发展只用了十几年时间，就从最初的沿海几个港口，发展到今天沿海、沿江、沿河几乎所有港口的连线网络状运输，从港口与港口间的单一运输，发展到海铁、公海铁、河江海等多种运输方式联运，内贸集装箱已成为我国集装箱运输和世界集装箱发展的重要组成部分。

他说，“扩大内需特别是消费需求是我国经济长期平稳较快发展的根本立足点，是今年的工作重点”。内需将在消费、投资和出口三驾马车中占据主导地位，以内需为导向型的经济，将影响中国的货源结构，促进我国港口内贸集装箱运输事业的发展。尤其在外贸形势严峻的背景下，内贸集装箱运输将成为中国港口业新的增长热点。