市场分析人士预测，2012年北美原油进口量料降一成。2011年北美原油进口量占据整个海运原油进口总量的1/5,然而自从北美地区加大原油生产，以期自给自足之后，其进口量持续下滑，这无疑会给油轮船东带来极大利空。

克拉克森在其油轮行业月报中预测，2012年美国、加拿大的进口量将从去年的740万桶/日下降至660万桶/日，这相当于大约150艘超大型油轮的运量。

今天早晨纽约咨询行McQuilling Services在其最新发布的研究报告中指出，尽管成品油需求疲软部分拖累了美国油品进口的步伐，但是美国油品产能的提高是导致其进口下滑的罪魁祸首。此前，美国开放页岩气储备，先进技术助推该国原油生产稳步走高，这将给油轮运输市场带来不祥之兆。

尽管美国通过页岩气提取油品也是根据市场行情组织生产，油价过低，则可能无利可图，因此油价下跌可能部分抑制产能扩张，但是McQuilling同时强调，只要国际原油基准价格不跌破50美元/桶，美国国内的原油生产定然继续攀升。

该咨询行还援引了近几年北美大陆原油生产、运输设施得到大幅改善的事实，并且这一趋势还在延续。最令油轮船东头疼的莫过于加美基石XL输油管道（Keystone XL pipeline）南延伸段的开发，该管道一旦修通，拉斯坦努拉（Ras Tanura,沙特阿拉伯）至路易斯安那海上油港（Louisiana Offshore Oil Port）航次年原油进口量将减少近50艘超大型油轮的运量。

另外，2007年至2012年美国/尼日利亚航线原油贸易量大幅缩水75%至340,000桶/日，这相当于37艘苏伊士型油轮运量就此蒸发。

原油市场分析师早就预测到了美国原油进口将趋向归零，McQuilling进一步发表熊市论调称，美国原油进口的远程油轮运输业最早将于明年消亡。另外，部分行业分析人士预测，美国可能最早在明后年叫停轻质油和中等低硫油的进口，而原油进口将主要从委内瑞拉和墨西哥两国采购。

与此同时，克拉克森的月报指出，亚洲地区对原油的强劲需求将抵消因美国进口量下滑的不利影响，2012年全球原油进口量将上升2%,达到3750万桶/日。