为了解决生产中厚板所需的钢坯长期依赖从国外进口的问题，韩国东国制钢和浦项制铁联手与巴西最大的矿业集团巴西河谷矿业公司共同投资49亿美元，在巴西建设一座年粗钢产能为300万吨的联合钢铁厂。这座钢厂已与7月17日正式开工建设，计划于2015年3季度竣工投产，韩国两家钢企和河谷矿业的投资份额各占50%。

韩国两家钢企中厚板年产能力为1140万吨，所需扁钢坯要依赖从国外出口，特别是船东国制钢所需的扁钢坯全部要从日本、中国、俄罗斯、印度等国进口。为扩大扁钢坯供货源，东国制钢联手浦项制铁与巴西企业合作在巴西建联合钢铁厂，将其生产的粗钢加工为扁钢坯供应韩国钢企。新钢厂的铁矿石由河谷矿业供应．其在巴西加工扁钢坯可以降低韩国钢企中厚板的生产成本。