经过5个多月的筹备，18日上午，由江苏元林慈善基金会捐建的首个项目———江阴元林老年大学正式破土动工。市委副书记、江阴市委书记蒋洪亮，副市长刘霞，扬子江船业有限公司董事长任元林，江苏元林慈善基金会理事长刘建国等出席奠基仪式。

江阴元林老年大学总投资1亿元左右，由江苏元林慈善基金会全额投资建设，工程建筑面积11263平方米，将建成基础设施完善、功能设施齐备、区域环境优美、管理秩序良好的全国示范性现代化老年大学。工程预计明年年底全部竣工，建成后整体资产将移交给民政部门。

据介绍，江苏元林慈善基金会是今年全省募集资金最多的非公募基金会，由任元林个人捐赠并发起设立，以他在新加坡上市公司所持有的全部10亿股股票作为股本，每年的分红作为主要资金。目前，首期到位的慈善基金为去年分红的2.7亿元。“江阴是我的家乡，也是扬子江船厂的发源地，回馈父老乡亲是我长久以来的心愿，回馈家乡更是扬子江船厂应尽的责任。”任元林表示，江阴元林老年大学作为基金会筹建的第一所老年大学，对于他个人和企业来讲都意义非凡。下阶段，基金会将在五年内共出资10亿元，建8至10所老年大学，1至2所老年康复中心。