在洗澡的时候，请你做下面的试验。在跳出浴盆前，先打开它的放水孔，继续让自己的身体躺在盆底。这时你的身体露出水面的部分在逐渐增多，你会觉得你的身体在逐渐变重。在这种情况下，你可以极清楚地看出，只要你的身体一露出水面，它在水里失去的重量（你可以回想一下，你在水里的感觉，那种觉得自己无比轻的感觉）就立刻回来了。

鲸鱼不由自主地在作着同样的试验在退潮的时候，如果搁在浅水滩上，也会有同样的感觉的。但是这对它会有致命的后果：它会被自己惊人的重量压死。难怪本来是哺乳动物的鲸鱼，却要住在水里，因为水的浮力能够救它，使它免于因重力的作用被压死。

以上内容跟本文关系密切。破冰船露在水面上的那一部分船身，因为没有水的浮力作用把这部分船身的重量抵消掉，所以仍旧有它原来的“陆上”重量。你不要以为破冰船在行驶的时候是用自己的船头部分的压力不断地切开冰的。破冰船不是这样工作的，这样工作的是切冰船。

破冰船是这样工作的。破冰船上的强大的机器在开动的时候，能把自己的船头移到冰面上去，它的船头的水下部分就是因为这个缘故造得非常斜。船头出现在水面上的时候，就恢复了自己的全部重量，而这个极大的重量就能把冰压碎。为了加强作用力，有时候还要在船头的贮水舱里盛满水。

在冰块的厚度不超过半米的时候，破冰船就是这样工作的。遇到更厚的冰块，就要用船的撞击力来制服它。这时候破冰船就向后退，然后用自己的全部质量向冰块猛撞上去。这时候起作用的已经不是重量，而是运动着的轮船的动能，船仿佛已变成了一个速度不大但是质量极大的炮弹，变成了一个撞锤。像几米高的冰山，破冰船就得用它坚固的船头猛烈撞击几次，才能把它们撞碎。

参加过1932年“西伯利亚人”号极地航行的水手马尔科夫曾经这样描写过这只破冰船的工作：在几百座冰山中间，在密实地覆盖着冰的地方，“西伯利亚人”开始了战斗。连续五十二个小时，信号机上的指针一直在从“全速度后退”跳到“全速度前进”。在十三班每班四小时的海上工作中，“西伯利亚人”疾驰着向冰块冲去，用船头撞冰块，爬到冰上把它们压碎，然后又退回来。厚达一米多的冰块慢慢地让出了一条路。每撞一次，船身就可以向前推进三分之一。哦，同学们可以想像一下，这是一种何等壮观的画面。

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大型破冰船用上核动力

大型化、大功率、续航久、多用途已成为现代破冰船发展的一大趋势,而采用核动力则是最佳选择。一、破冰船的特征。目前俄罗斯拥有7-8艘核动力极地破冰船,可执行任务的有6艘。美国海岸警卫队的中型极地破冰船队主要有3艘船组成,其中“希利”号号称美国时下最新、最强的破冰船。此外,英国、挪威、加拿大、日本及芬兰等国也拥有自己的破冰船。我国的“雪龙”号也是极地破冰船。

国际船舶界将破冰船分为3种技术级别：船舶主机功率为11025千瓦的普通破冰船，船舶主机功率为18375千瓦的中级破冰船，船舶主机功率为55125千瓦的核动力破冰船。例如,YAMAL号破冰船是目前世界上唯一能够到达北极点的超级核动力破冰船。破冰船的船身长、宽比例与一般海洋船舶不一样，同等情况下，其纵向尺寸较一般船舶短，而横向尺寸宽，以便于以强劲的推进力开辟出宽航道。