以阻止日本船队猎捕鲸鱼为目标的保育人士11日公布保护南极鲸类的新利器，那就是以200万美元所购得的1艘船只；这艘船曾经为日本政府所有。

更名为“Sam Simon”的护鲸船船长麦克林(Lockhart MacLean)表示，这艘日本船只公告销售时，美国业者新亚特兰提斯(New Atlantis)公司买下了它，海洋牧者保育协会(Sea Shepherd Conservation Society)再接手买下这艘船。

海洋牧者保育协会新添的这艘船只，当初建造来是作为科学观察之用，2010年之前都是由日本气象厅负责运作。

麦克林告诉法新社，这是1艘日本船只，1艘研究用的船只，但讽刺的是，日本并未以它在南极进行重大研究。

麦克林说，这艘船只长56公尺，状况良好，可以对捕鲸者进行长达60天的跟踪和骚扰。

国际捕鲸委员会(International Whaling Commission)对商业捕鲸行为作出规范，但允许提出申请的科学捕鲸计画。

多年来，日本持续捕鲸，声称相关猎捕行动并未违反国际规定，因为他们这么做是为了进行科学研究；但事实上，相关鲸肉后来都在日本商店和餐馆公开销售。日本此举在国际间遭到批评。