在造船市场景气是，日本中小造船企业持有4年份的工作量，而随着造船市场长时间的下滑，日本中小船企手持订单下滑。目前，日本造船厂手持订单主要为出口船舶，平均持有1.8年的工作量，不过其中大部分手持订单落在少数船东裔造船厂及大型造船厂囊中，不少以建造中小型船舶及内河船为主的中小造船厂，手持订单量在今年内枯竭。

虽然去年末日元大幅贬值，对造船厂来说是难得的机遇，不过中小造船厂在今年上半年还是面临新船订单不足的困难。

日本一位中小造船厂相关人士表示，该公司目前的手持订单量仅2艘，到今年秋季之后，工作量就枯竭，因此在此之前，需要想方设法获得新船订单。

2008年全球金融危机之后，全球新造船需求下滑、船价下降，日本中小造船厂开始建造风险性较低的中小型散货船和内河船，但与此前一直建造中小型散货船和内河船的一批船企出现激烈抢单竞争，产生负面影响。

全球造船市场或到2014-2015年才复苏，因此在未来1-2年的时间里，造船厂是否获得订单将成为生死攸关的问题。