据日媒报道，日本川崎重工将在2015年建造以液化天然气为燃料大型船舶。 川崎重工认为由于美国的页岩气产量猛增，LNG价格将下滑、LNG燃料船的需求将出现挣扎增长。川崎重工计划在全球率先推出LNG燃料船，吸引全球的海运巨头。

船舶环保规定要求2025年之前必须将二氧化碳排放量比目前削减3成。与重油相比，LNG的燃烧效率更高，燃料消耗量有望减少3成。川崎重工计划结合船体轻量化等措施来满足法规要求。由于页岩气大幅增产，美国政府对出口持积极态度，在全球各地开发天然气的日本也有望实现廉价采购。

川崎重工首先将在旗下坂出工厂建造大型油轮、集装箱船和汽车运输船等LNG燃料船。由于LNG要以极低温度储存在专用储罐中，和重油燃料船相比，建造成本要高出约1～2成，预计每艘大型集装箱船的成本将超过100亿日元。因此，川崎重工计划在成本比日本低约2成的南通中远川崎建造，同时可以争取获得中国国内航运公司的订单。