5月31日，上交所发布的沿海煤炭运价指数报收635点，较上月下降7.3%，其中秦皇岛到上海、广州煤炭运价分别为25.2元/吨、35.1元/吨，分别较上月下降7%和5.4%。

5月天气温和、雨水较多，工业用电尚未明显改善，沿海发电量略有下滑，外贸煤炭大举进入，内贸煤炭需求维持低位，电厂煤炭库存处于高位。秦皇岛煤炭网数据显示，5月份秦皇岛港锚地船舶日平均为58.4艘，创年内新低，而办了手续等待装煤的船舶就更少了，最低时只剩个位数，市场一片萧条。国内需求严重不足，而国际干散货运输市场也连续两个月下降，特别是与国内主流船型相仿的灵便型运价也低得难以承受，受国内外市场双重冲击，5月份，沿海运价继续向下探底，下降幅度较上月有所扩大，并已触及到前期的历史低点。5月底，秦皇岛至上海、广州煤炭运价分别跌至25元/吨和35元/吨，市场的实际运价可能还要更低，亏损面进一步扩大，个别船舶由于揽不到货物而停航。

2008年我国进口煤4040万吨，出口煤炭4543万吨，进出相低净出口503万吨，至2012年我国进口煤炭飙升到2.9亿吨，出口928万吨，净进口1970万吨。我国从煤炭出口大国上升为连续两年成为全球进口煤炭最多的国家，仅用了短短4年时间，这4年我国进口煤炭增长了6倍，目前的进口煤比例已占到沿海港口煤炭下水量的半壁江山，某些月份甚至更多，今年来增长趋势更为明显。低廉价格进口煤的冲击，不但严重冲击了国内矿山的生产，不少煤炭生产企业持续亏损，同时也把国内航运业拖下了水，2012年全年和今年前5个月沿海煤炭下水均出现负增长，沿海运价跌进历史最低水平，全行业处于大幅亏损状态。但这一切也许今后将出现微妙变化。据报道，国家能源局有关部门近日在京召开座谈会称，将对拟实施的《商品煤质量管理暂行办法》（征求意见稿）向大型煤炭企业征求意见。这预示着我国商品煤质量管理新标准即将出台。一大批来自国外的低价劣质煤将被拒在国门之外，对煤炭企业与国内航运业将会带来利好。