世界航运理事会（WSC）、国际商会（ICC）与美国运输业联盟（NITL）日前在巴黎发表联合声明，支持扩大海运企业赔偿责任的《鹿特丹规则》在今年9月通过，连计上月表明支持的国际航运商会（ICS），通过新规则的呼声正日益扩大。

《鹿特丹规则》是由联合国贸易法委员会（UNCITRAL）草拟的国际海运公约，不但提高海运企业的赔偿责任限额，亦将涵盖范围推广至港口营运商，令其可能成为首份港口营运商须强制遵守的国际海运性公约。

规则料今年9月通过

UNCITRAL秘书长索利恩将于今年9月20日至23日，在鹿特丹主持规则研讨大会，各成员国代表亦将在会上决定会否签署通过该规则。假如顺利获得通过，将正式以《鹿特丹规则》命名。经全球20个国家各自审议通过后的一年，将宣布全球生效，取代原有的「海牙规则」、「海牙─韦斯比规则」和「汉堡规则」。

WSC、ICC和NITL在联合声明中称，现时全球企业的海运赔偿责任是由多项不同条例监管，《鹿特丹规则》能统一条例，建立全球性规则。ICC表示，起草委员会应已向付货人、船公司、货代和保险业人士等业界代表取得咨询，各方意见出现分歧属正常现象。不过该会认为，新规定是支撑国际商业发展的重要因素，呼吁各国政府尽快通过。

欧盟委员会亦正筹备另一套货运责任规定，ICS主席波林密斯曾在上月中表明对《鹿特丹规则》支持时，反对欧盟委员会以新责任规定扰乱前者的运作。因此，该会现既鼓励联合国成员代表在9月签署新鹿特丹规则，亦呼吁欧盟成员国反对有关货运责任规定，以示对《鹿特丹规则》的全力支持。

反对声音主要来自ESC

现时反对新规则的声音，主要来自欧洲付货人委员会（ESC）与欧洲货代运输与清关协会（CLECAT），两者均认为鹿特丹规则条文较同类规则复杂，内容亦增加付货人被剥削的风险。

伦敦律师行Holman Fenwick & Willan代表尼姆亦警告，假如有关规则顺利在今年9月签署，将为港口码头营运商强制增添一套责任制度，妨碍后者营运。不过，在多个国际性组织表示支持后，ESC等至今仍未予以回应。