英国皇家工程学院最新的一份报告指出，航运业节能减排潜力无限，但对于不同的船舶需要采取不同的方法。

报告分析考虑了包括液化天然气燃料、蓄电池电源、替代燃料、核能等选择，强调能源效率和环境可持续性。

伦敦城市大学船舶工程教授John Carlton主持了这一研究工作，他认为，没有一种燃料能够在长期和中期都起到很好的减排作用。他解释，相比小型船舶，大型船舶碳排放量更低，而低速行驶又能有效地减少排放量。但是，在大型船舶上安装小型发动机可能会增加船舶在恶劣天气条件下动力不足的危险。通常来说，简单的操作措施有非常大的好处，例如在恶劣天气条件下良好的航海技术、或是最大限度地减少船上燃料消耗。

研究人员称，从短期来看，由于航运业标准和技术知识到位，LNG燃料是相对简单易行的选择，不过建造LNG设施仍有难度，而风能和太阳能可以作为合适的辅助电源。

从中长期来看，生物燃料和合成燃料前景良好，不过这两种燃料的使用取决于存储、操作、环境影响等问题的解决。另外，如果船舶工程上的挑战得以解决，那么燃料电池和核能也可以成为不错的选择。

从更长远的时间来看，氢也不失为明智之选，不过若想要利用这一能源，必须要在基础设施和技术上做出重大改善。

报告称，航运可持续概念需要更多的研究和资金来推动其前行。

皇家学院主席John Parker爵士表示，航运业必须为新未来做好准备，研究可替换的、更为经济的船舶推进系统。

欧盟也一直在全欧洲范围内推动建立可以使用LNG燃料的基础设施。