海上钻井平台建造业是新加坡为数不多的重工业之一，尽管需求旺盛，该行业仍然面临挑战。而造成这一现象的原因就是来自中国同行的竞争愈发激烈。

华尔街日报近日报道称，新加坡吉宝集团旗下吉宝岸外与海事(Keppel Offshore and Marine)业务以及胜科海事对此拿出的策略是向高端市场转移，它们此前专门生产浅水钻井平台，现在则开始建造可以在更深且更极端的条件下钻探石油和天然气的设备。但在这一细分市场韩国船企的地位已经很稳固，而中国企业的身影也越来越多。上述两家新加坡企业公布的第二财季利润同比下滑。

华尔街日报报道称，亚洲船厂（大多来自韩国、中国和新加坡）控制了海上钻井设备市场75%左右的份额，直到两年前吉宝和胜科海事还是自升式钻井平台的主要供应商。自升式钻井平台一般搭建在相对较浅水域的海床上。此类平台的造价通常在2亿美元左右。但在2012年，这两家企业只赢得了九份自升式钻井平台的新订单，而包括大连船舶重工集团海洋工程有限公司、中集来福士以及中远船务在内的中国船厂则赢得了14份订单。今年头七个月中国以23份订单领先于新加坡的17份订单。虽然新加坡建造商仍然手握长期订单，但价格更低的中国钻井平台对新加坡来说意味着获得新的业务将越来越难。

而新加坡这个受到威胁的行业规模相当大。新加坡贸易与工业部的数据显示，去年海洋工程在新加坡制造业总产出中占比6.4%，带来约190亿新元（约合150亿美元）的收入。

中国船厂2013年获得的钻井平台订单数量有望创下历年之最，这主要受中国船企从产能过剩的造船业重新调配资源提振。中国政府在十二五规划中提出打造环渤海湾、长江三角洲和珠江三角洲这三个海洋工程装备制造基地。

中国“十二五”规划的目标是海工装备销售额达到人民币2000亿元，占全球市场的20%。Religare Capital Markets东盟研究部门负责人Vincent Fernando表示，为了达到上述目标并获得技术诀窍，中国船厂都想要击败竞争对手甚至牺牲利润。

吉宝集团上个月宣布，公司计划在2014年推出新的钻井船设计。钻井船用于三千米水深的勘探工作，造价几乎是自升式钻井平台的四倍。新加坡和中国在这一专业领域能否与韩国船厂竞争还有待观察。