“福特”号航母远景。 新华社发

美军最新一艘核动力航空母舰“福特”号于当地时间9日中午在弗吉尼亚州纽波特纽斯亨廷顿英戈尔斯公司造船厂举行正式命名仪式,标志着这艘航母下水投入使用。

“福特”号的大小与其他超级航母非常接近。根据船厂提供的数据,“福特”号长约333米,高77米,飞行甲板宽78米,船体总重超过9万吨,相当于400个自由女神像的重量;用于喷涂整个船体的铅灰色涂料达到75.7万升,足够把整个白宫来回刷上350遍。

“福特”号最重要的设计更新是将舰桥后移。这让飞行甲板拥有更多空间放置飞机以及进行加油、装弹和维护,再加上这艘航母的舰载机升降系统用电磁弹射器取代蒸汽弹射器、用电磁拦阻装置取代液压拦阻装置,其每日舰载机起飞架次能比“尼米兹”级任何一艘航母多上25%。

在经过大约两年半的磨合与训练后,“福特”号将于2016年3月正式进入美军现役编队。作为“杰拉尔德·福特”级航母的首舰,“福特”号将在美军航母史上占据极为重要的位置,而“福特”级航母,也会逐渐取代不断老去、维护费用蹿升的“尼米兹”级航母,成为美国保持海洋优势的一支主要力量。

据报道，“福特”号研制和建造费用达到150亿美元，毫无疑问，“福特”号成为美国海军有史以来造价最昂贵的航母。

那么，这艘“史上最贵航母”究竟贵在哪儿？

首先贵在理念——始终保持“代差”优势。众所周知，美国航母遍布全球，几乎是有军事争端的地方就会有美国航母的身影。目前，欧洲和亚洲多个国家都致力于发展本国航母，但这些航母与服役几十年的“尼米兹”级尚且都存在明显差距，更别提“福特”级了。据报道，美国人研制新一代超级航母的初衷，就是要努力与世界各国在航母技术层面保持不可撼动的“代差”优势。只有这样，才能保证美国在任何时候都可以像今天一样，将利益触角伸到全球各个角落。站在这样的战略思维之下，美国不惜重金打造“福特”号航母也就不难理解了。

其次贵在创新——尖端技术扎堆上舰。与前辈“尼米兹”级航母相比，“福特”级有多项创新。虽然舰体整体设计变化不大，但舰岛、飞行甲板都采用了全新设计，甲板使用面积加大；岛式上层建筑得到改进，充分考虑视野、湍流、指挥、飞行控制、各种雷达和通信要求；融入隐形化理念，突出部位专门敷设了雷达吸波材料。动力方面，“福特”级航母采用新型A5W压水堆核动力装置，可产生3倍于“尼米兹”级反应堆的电力。在“福特”号航母50年的全寿命期内，A5W型压水堆不必更换堆芯。这种新型核动力技术的应用，尽管一次性投资较大，但大大延长了动力系统的寿命，使单位价格变得相对低廉。

再次贵在效率——操作设计整体优化。从长远的角度看，“福特”号航母在50年服役生涯的整体操作成本，可望比“尼米兹”级低50亿美元。在指挥系统方面，使用更先进系统技术和自动化设备的“福特”级，可与其他武器和军种间实现紧密的联系和互操作，并将广泛采用电脑显示器、个人数码助理和掌上电脑等替代操作人员目前所使用的手册和参考资料，极大提高指挥效率，降低人工成本。由于更有效率的操作设计与大幅自动化，“福特”级较“尼米兹”级可以减少约800人的船员编制。除此之外，舰上的航空大队尚可再精简约400名人力（其中大部分是地勤人员），且人员的工作负担也将较目前的航舰设计为低。

看似最贵的东西实则最实惠，科技的力量在这一刻显露无遗。