与以往相比，此次试验和训练是辽宁舰首次跨区进行远距离、长时间、高强度连续试验，具有试验项目多、作战系统技术体制新、动用兵力种类多、海空情况复杂等特点。 值得关注的是，辽宁舰这次在南海海域完成了作战系统多个科目试验，并首次组织了作战系统综合研试。

辽宁舰舰长张峥介绍，南海海域海阔水深，风大浪高，尤其适合航母这样的大型舰艇进行科研试验和训练。而此次海试的主要目的，就是为了检验考核作战系统、动力系统及舰艇适航性能等，探索形成辽宁舰综合作战指挥能力。 同时，参试官兵还开展了作战系统对空、对海、对水下目标的感知能力，作战指挥能力，目标指示能力，综合通信、导航、气象保障能力，空域管理能力等试验，辽宁舰作战指挥系统的各项指标得到考核。

中国航母战斗群首次南海演练引发外媒关注。英国路透社的报道称，海南岛外举行的这场训练不仅是北京首次向有争议的南中国海派遣航母，也是首次与类似美国航母战斗群护航编队一起进行演练。而为航母护航的一艘中国军舰迫使美国的一艘导弹驱逐舰采取了回避行动。

日本《朝日新闻》23日称，中国的态度日益坚决和强硬，中国海军将领们期望在海上和他们的美国对手“平起平坐地对话”。尽管本次演练还没结束，谈中国航母的战斗力更为时尚早，但《日本经济新闻》称，中国的航母舰队“现在已经可以作为威慑手段使用”。

除了辽宁舰， 中国“受到严格保密的航母建造计划”近日也被外电的各种猜测包围，9月，“中国重工”公告向资本市场募资85亿人民币，注入“大型水面舰船”等军工重大项目，引发国产航母猜想。甚至分析称，中国将在大连和上海各自造一艘国产航母。

英国《简氏防务周刊》称，国产航母将在大连造船厂建造，上海则建两栖舰。而“今日俄罗斯”电视台则说中国要建造11万吨级的巨型航母。

中国人民大学学者金灿荣23日对媒体说，外媒对中国航母持一种战略关注，辽宁舰背后是中国庞大、完整的工业体系和技术水平，中国的发展潜力太大，而且有发展的长期战略。