在2008年第三届全球海运峰会上，与会专家透露，预示着航运业冬天来临的明显信号——“烂尾船”已然出现。专家们呼吁，航运业亟需出台相应政策以缓解“航运业的冬天”。

2003年至今，繁荣的航运市场，使造船业快速升温。其显著特征是，全球造船订单持续大幅攀升。对造船市场来说，从几个亿资产的小型造船公司，迅速发展成为百亿甚至千亿的大型造船公司，已不是什么神话。

面对极具膨胀的造船市场蛋糕，各大船公司纷纷加大造船投资，民营资本纷纷争先恐后跻身造船业。造船业的市场景气度一路走高。正当人们垂涎繁荣的造船业时，金融风暴瞬间摧毁了梦幻的童话，造船业的“烂尾船”已然出现。

今年八月上旬，一直盛传受环球经济衰退影响而有船厂造船合约取消的消息终于得到了证实，韩国第三大船厂——大宇海洋工程及造船公司在首尔表示，一名欧洲客户原定订造8艘中型集装箱船订单已取消，涉及金额在6190亿韩元。

据权威部门统计，今年全球已取消的新船订造合同共9笔，涉及48艘船，包括散货船、集装箱船、成品油船在内的多个船型。据有关方面透露，2009－2010年，全球造船业订单将每年再下滑16％，此外，造船业所需的钢板成本还将上涨。

记者从国内某大型造船公司了解到，受金融风暴的影响，已有部分船公司取消造船订单。造船厂内部人士称，虽然他们公司现在未收到船舶订单被取消的报道，可是，造船订单量下降已是不争事实，未来可能遭遇“弃船”的风险不可预料。

峰会上，专家们认为，取消订单的最大因素是船公司对金融风暴下的航运市场信心不足。造船订单的取消会进一步加剧航运市场的萧条。