全球近三成LR2型成品油轮现时正被用作海上油库，为饱受低企租金困扰的油轮船东引来一线曙光。欧洲岸上储油库存紧缺，成品油交易商乘著油轮租金低企，付出较高租金租用最大型的成品油轮充当油库。部分油轮船东更因此放弃营运成本较高的运油租约，等待海上油库租家。

     伦敦船舶经纪公司Gibsons研究部主管克里斯蒂表示，在现时全球213艘LR2大型成品油轮中，已有60艘正在欧洲海域被用作海上油库，相当于总数的28%。而运力较小的300艘LR1型成品油轮中，亦有24艘被用作海上油库，储存柴油和航油，占同型船总数8%。

     鹿特丹港现时岸上储油库已达饱和，成品油交易商正以有限的租金成本下，租用LR2和LR1作为油库。相对运油租金水平和船东须付的营运成本，将油轮作为海上油库，对船东明显更有吸引力。

     在上周末，一艘LR2由中东运油至日本，日租金为11000美元，LR1则为9000美元，分别较将船用作油库的日租金低2000美元。因此大部分船东认为将油轮用作油库，是度过租金低潮时期的最佳方法。

油轮充当油库捱过低潮期

一名伦敦Braemar Seascope船舶经纪称，船东只需每日付出1500美元为海上油库补充燃料，剩余租金则可用作日常营运开支。而海上油库租家为免却不必要的转运开支，普遍愿意在每月更新租约时，同意船东每日多收1000美元租金，在目前日租金低企的市况下，对船东可谓是莫大裨益。

      尽管如此，综观过去2个月租金走势，虽然更多油轮以较高租金被用作油库，但整体成品油轮租金并未因此被推高。克里斯蒂透露，租家在6月仍为每艘LR2型油轮支付15000美元日租金，租期为一个月，至8月上旬却已压价至13000美元。

难以稳定支持租金上升

    虽然挪威油轮码头营运商Odfjell预期，储油设备需求在今年底前仍然维持高企，但海上油库租家始终是可遇不可求，所以即使更多油轮成为暂时油库，仍难以稳定支持租金上升。

     有船舶经纪警告，船东不应为获得更高租金而放弃运油，否则可能变相将船长期闲置，徒增成本。

     一名韩国船东就将2艘LR2型油轮停放在欧洲港口附近水域，至今一个多月仍未如愿觅得海上油库租家。

     另外，上周原油油轮租船活动渐见活跃，不过伦敦船舶经纪透露，燃料成本不断攀升，现时苏伊士型油轮所有航线的日租金水平均低于营运成本，将可能迫使船东将船舶闲置。

     挪威SeaLeague船舶经纪丹波特称：「目前运费之低，就像要取船东性命，将船闲置无奈就是船东的最终选择。」他表示，船东正采取措施降低成本，例如大部分油轮都在减速航行，并减少营运单壳油轮。

     根据伦敦劳氏海事信息机构（LMIU）统计，新加坡船东Tanker Pacific已由6月初起闲置2艘苏伊士型油轮，假如租金未能及时回升，闲置船舶将急遽增加。

     伦敦波罗的海航运交易所数据显示，上周五黑海至地中海TD6线苏伊士型油轮日租金仅为3840美元，远低于本月初的7000美元。西非至美国西岸TD5线苏伊士型油轮日租金亦只为6200美元，稍低于月初的7000美元，并与6月22日今年最高位的37000美元相去甚远。