日本政府11月24日向媒体公开了停泊在日本横滨港的地球深海钻探船“地球”号。日本《产经新闻》11月24日报道称，“地球”号能够在地幔、大地震发生等区域进行高深度钻探作业，被称为“人类历史上第一艘”多功能科学钻探船。

据悉，日本“地球”号将参与综合大洋钻探科学计划(IOPD)，根据此次实施的勘探工作计划，“地球”号在解答巨大地震发生理论、发现新的海底资源等方面的贡献备受世人期待。此前，日本“地球”号勘探船曾创下7740米世界最深海底钻探纪录。

据悉，“地球”号是日本制造的世界最大深海钻探船，其高科技钻头可以配合海沟裂缝钻达地底7公里进入地幔。目前海底钻探的世界纪录是2111米，这样的深度不仅不能到达地球中心，就是想到达一般大地震发生的震源地也很难。而“地球”号的钻探深度达到了目前的3.5倍，这样科学家就可以随心所欲地取到地球不同深度的样本，并当场在船上进行分析，了解地球各个断层的机理、生物状态和可利用矿物质成分等。对于安放地震侦测器和收集地震成因资料有莫大帮助，还能探勘海底资源。

“地球”号总造价高达3.5亿英镑，其雷达可以进行360度的观测，而一般现有雷达的辐射角度仅有180度；“地球”号还架起了世界上最高的船上钻井架，高出海平面121米。

早在2006电影《日本沉没》中，“地球”号曾以原名登场，并作为钻孔地壳放入炸弹避免日本列岛被拖入海底的秘密武器。2011年3月在日本下北八户冲进行海底探查过程中在八户港停留时候，“地球”号遭遇2011年“3·11”大地震，收到海啸警报后，“地球”号曾一时在外海待避。同时，在船上参观的中居林小学校师生船内过夜、翌日由日本海上自卫队船只送回。