最近十年，韩国三大船企现代重工、三星重工和大宇造船意识到无法在低端产品市场与中国船厂进行竞争，于是作出了转向高端造船市场的决定。此后，海工装备、LNG船和大型集装箱船订单已经成为这三家船厂的家常便饭，在与中国船厂的竞争中，韩国船厂似乎始终领先一步。

随后几年，全球油价暴涨，韩国船厂开始建造一些规模更大、结构更复杂的浮式装置，海工装备手持订单越来越多、利润猛增。即使是以建造VLCC著名的大宇造船，也开始分流业务、为海工装备让路。

这三家船厂的利润也开始大降。现代重工在2014年亏损29.3亿美元，今年上半年亏损进一步蔓延。

受全球经济减速影响，韩国造船业整体低迷，近年深陷产能过剩、订单减少、债务增加的困境。较低的运费压制了船东订购新船的需求。这三家船厂的利润也开始大降。现代重工在2014年亏损29.3亿美元，今年上半年亏损进一步蔓延。彭博社曾在今年3月报道称，韩国三大造船巨头今年将面临合计2.5万亿韩元的到期债务。

不同于建造VLCC或者好望角型散货船，韩国船企建造海工装备往往依赖于欧洲及美国的设计和设备，这严重影响其盈利能力。建造延期和取消合同给这三家交付时间精准的韩国船企带来了巨大打击。

不过好在现代重工、三星重工和大宇造船还能够建造LNG船和大型集装箱船，目前这两类船舶市场需求强劲。而受打击最为严重的是新加坡船厂，这些船厂将所有鸡蛋都放在一个篮子里，如果油价继续崩溃，几年后，这些船厂或将濒临破产。